Из-за пасмурной погоды стемнело раньше обычного. Уже в 21:00 фары у обоих автомобилей освещали дорогу перед собой. Из всего, что я запомнил на том отрезке нашего большого путешествия, стал только город Покров, который впечатлил меня своей ни с чем несравнимой энергетикой места. Правда, ощущения подпортила плохая погода и сгущающиеся сумерки. Именно в этом городе мы совершили следующую остановку, так как ещё в Москве Кит созвонился с человеком, обещавшим продать ему «запаску» на «Мега Крузер». Возле кафе под названием «Славянка», что с виду напоминало обычный хоть и симпатичный домик на три окошка, нас поджидал высокий небритый тип на раздолбанном «УАЗе», который никак не ожидал встретить англичанина в такой компании.
Однако колесо он всё-таки привёз. Кит с Гаем долго исследовали его на наличие повреждений, осматривая протекторы под светами фар КамАЗа, а затем и освещая походными светодиодными фонариками. От моего опытного взгляда не укрылось то, как всё это время сильно нервничал продавец. Мужик курил одну сигарету за другой, при этом постоянно озираясь по сторонам. Я подошёл к парням и вполголоса сообщил им об этом, а потом напрямую задал мужику вопрос:
– Не ты ли спёр у нас это колесо?
Мужик бросил на асфальт тлеющую сигарету, отчаянно замахал руками и попятился к своей машине.
– Забирайте, забирайте! Да, да, это ваше! Я не хочу проблем!
Он запрыгнул в «УАЗик», захлопнул дверцу и умчался в темноту по извилистым улочкам Покрова, оставив нас в недоумении вместе с колесом от «Мега Крузера», за которое мы так и не заплатили ни копейки.
– Вот дела, – наконец, сказал Гай и рассмеялся. – Лёха, сразу видно, из какой среды ты вышел. Колесо-то и вправду ворованное. Кит, пакуй его быстрее, и валим отсюда!
Тут нас с Гаем и Виолеттой разобрал просто дьявольский смех. Шарму добавлял наш перепуганный британский друг, который вообще ничего не понимал в происходящем, а только торопливо запихивал тяжёлую «запаску» в багажник и бормотал что-то про полицию и преступление.
Новые сутки мы встречали уже на АЗС в семи километрах от Владимира, в который заезжать не собирались. Наш путь пролегал южнее, через Мостострой и Байгуши. Гай зевал буквально каждые пять минут, а вот Кит к моей радости казался бодрым, как огурчик и сказал, что с удовольствием обкатывает российские дороги, которые не так уж и плохи, как мы, россияне про них говорим.