Когда машины сблизились, я услышал в радиоэфире голос Гая:
– Кстати, Лёх, а кому из нас ты передаёшь завтрашнюю эстафету?
– Тебе, – ответил я без промедления, хотя до этой секунды вообще не задумывался на подобную тему.
– Тогда завтрашний день уже распланирован, – весело отозвался Гай. Из рации донёсся его хитрый смешок.
– Надеюсь, тебе не придёт в голову вернуться в Пермь, – передала Ксюша из кемпера.
– О! – ответил Гай. – Какая превосходная идея!
– Тогда мой день мы бэк ту зе Лондон, – включился в разговор Кит. Голос его звучал с тресками помех и приглушенно.
– У тебя рация работает от севших батареек, английский балбес, – сказал Гай.
Около часу пополудни мы въехали на территорию города Чусовой. Здесь я так же бывал раньше, но исключительно проездом, не имея возможности познакомиться с этим населённым пунктом, что называется, лицом к лицу. В основном, улицы представляли собой узкие неважно заасфальтированные дороги, извивающиеся как змеи среди деревянных домов частного сектора. Гай спросил по рации, знаю ли я, куда еду. Я ответил, что имею лишь приблизительное представление об этом, но тут же попросил друзей сильно не «париться» и относиться к происходящему исключительно как к очередному приключению.
– Поверить не могу, – тихо сказала Виолетта, сидящая рядом со мной в «двухсотке».
– Что? – спросил я.
– До сих пор не могу поверить, что всё это происходит на самом деле. Каждое утро я просыпаюсь, и в первые несколько секунд мне кажется, что эти майские дни – всего лишь сон. Затем я понимаю, что это не так, и мне хочется плакать от радости.
Я бросил на неё короткий взгляд: солнце освещает бледное лицо с глубокими тёмными глазами; длинные чёрные волосы уложены назад. В этот момент она снова походила на ведьму. Не знаю почему, но у меня возникли именно такие ассоциации.
С прошлого года Чусовой получил официальный статус моногорода, что, конечно же, было не очень хорошо для его жителей. Разумнее всего было предположить, что градообразующим предприятием является именно ЧМЗ, Чусовской Металлургический Завод, по прилегающей территории которого мы вскоре проехали. Атмосфера, созданная дымящими трубами, протянутыми над дорогой газовыми магистралями и ТЭЦ, были лично мне очень близки, так как в своё время я пару лет отработал на похожем предприятии, находящимся в Нижнем Тагиле. Сам же город располагался на неровном горном ландшафте. Улицы находились на разной высоте, представляя собой своеобразные гигантские ступени.