– Не нужно мне твоих сожалений, – отвечала Акилина, – ты говоришь, что жалеешь меня, а между тем хочешь вредить мне, стараясь отвлечь меня от Бога.
Правитель велел жестоко бить девушку и говорил ей:
– Где же Бог твой, Акилина? Что же Он не идет избавить тебя?
Но Акилина говорила правителю:
– Чем более ты будешь меня мучить, тем более Христос даст мне терпения и силы.
– Я дам тебе два дня на размышление; может быть, ты образумишься, – сказал правитель, удивляясь ее твердости.
– Не давай ни дня, ни даже единого часа, – отвечала Акилина. – Я с детства научилась поклоняться единому Богу и уповать на Того, Который с небес помогает всем верующим в Него.
Тогда правитель осудил Акилину на новые страшные мучения; но не поколебалась твердость юной христианки.
– Господи! – молилась она. – Ты, Который с младенчества моего просветил сердце мое лучами правды, дай мне силы вынести эти мучения!
Наконец святая в изнеможении пала на землю; ее вынесли за город, полагая, что она умерла, и правитель велел оставить тело ее без погребения.
Вдруг в полночь она услышала голос ангела, говорившего ей: «Встань и будь здорова». И она почувствовала, что силы ее возвратились и что она исцелилась от ран своих; она стала хвалить и благодарить Господа и молила Его о скором конце.
Встав, Акилина отправилась в город и вошла в дом правителя. Он в это время спал; а когда проснулся и увидел перед собой ту, которую считал умершей, то сперва не поверил глазам своим и, призвав служителей, спрашивал у них, кто это. Они подтвердили, что это Акилина. «Это я, Акилина, раба Господня», – говорила девица.
Правитель назвал ее волшебницей и велел предать ее смерти. Когда повели ее на казнь, она попросила, чтобы ей дали время помолиться. Поблагодарив Господа за всесильную помощь Его, она спокойно скончалась. Палач, подойдя к ней для исполнения приговора, нашел ее уже мертвой.
Так скончалась двенадцатилетняя христианка. В первые века, когда жестоко преследовали христиан, много детей прославили Господа мученическим подвигом и среди страданий оказывали необычайную твердость духа и непоколебимую веру. Их пример да научит нас, что с малых лет мы должны служить Богу, изучать заповеди Его и стараться исполнять Его волю, которую мы ясно можем узнать из Священного Писания. Господь Иисус Христос, будучи на земле, оказывал детям любовь и ласку. Он обнимал и благословлял их, и, когда окружавшие Его хотели отогнать детей, боясь, чтобы они не беспокоили Его, Он сказал им: «Пустите детей и не препятствуйте им приходить ко Мне, ибо таковых есть царствие Божие» (Мк. 10:14). Помня эти слова, дети должны стараться приблизиться к милосердому Отцу Небесному чувствами своими, мыслями, делами, и Господь, знающий сердца и помышления, услышит их молитвы и даст им помощь Свою, без которой все мы равно бессильны.