Также этот мифический край является родиной выдающихся личностей в истории Швейцарии: первого кардинала страны Маттеуса Шиннера, пионеров отельного бизнеса Ритца и Зейлера, мятежного лыжника Арта Фюррера, писателей Адольфа Фукса и Мориса Церматтена и легендарного коммерсанта и политика Каспара Йодока фон Стокалпера. Разве что Вале никогда не становился родиной папы римского, хотя Зеппа Блаттера и называют иногда футбольным Папой.
Зепп появился на свет 10 марта 1936 года. Он появился на два месяца раньше положенного срока, и с таким стремлением делать все раньше других он был просто обязан стать лидером. Его родители, Берта и Йозеф, были глубоко обеспокоены, поскольку прогноз акушерки был неутешительным. Но маленький человек выбрал жизнь и не переставал за нее бороться. В течение следующих восьмидесяти лет он принимал все вызовы судьбы с швейцарской воинственностью и альпийской хитростью.
Его карьера на вершине мирового футбола впечатляет. Он превратил ФИФА из клуба с двенадцатью сотрудниками и долгами в размере 20 миллионов долларов во всемирную корпорацию с активами в 1,5 миллиарда долларов. Он занимался развитием футбола по всему миру, открывал новые торги и привозил финал чемпионата мира в Азию, Африку и снова в Бразилию. При общении с представителями всех наций, культур и религий он всегда проявлял свое тонкое чувство такта.
Он понимал, как учитывать одновременно интересы 209 организаций, и первым понял, как превратить футбол в прибыльный бизнес и политический инструмент, хотя он все еще говорит, что «футбол и политику нельзя смешивать».
Сначала Блаттер не возлагал больших надежд на контракт с Coca-Cola, первым спонсором ФИФА, заключенный в 1970-х годах. Однако это взаимодействие стало началом новаторского развития футбола. Блаттер также приложил руку к тому, что на сегодняшний день 1,6 миллиарда людей так или иначе связаны с футболом: 300 миллионов спортсменов, 12 % из которых – женщины. Он говорил, что «футбол объединяет людей, строит мосты между культурами, нациями и религиями». Он был готов общаться с представителями всех наций и всех сословий.
Своим рождением эта книга обязана желанию Блаттера самостоятельно рассказать свою историю, а не оставлять это дело незнакомцам. Для этого были использованы множество магнитофонных записей и протоколов (на французском языке). Благодаря вкладам друзей, членов семьи, давних знакомых и коллег, появилась работа, в которой личная информация касательно одной из самых ослепительных фигур в спортивном мире освещена с разных точек зрения, а следовательно, может считаться объективной. Швейцарский публицист Петер Ротенбюхер поставил перед ним вопросы, которые волнуют аудиторию.