– Тим, ты проинформировал заказчика о том, что свидетель, сбежавший с места преступления, автоматически становится подозреваемым?
– Да, Ари. Заказчик ответил, чтобы мы продолжали работу и не думали об этом. Проблем с органами не возникнет. По официальной версии, в момент взрыва, Аритеи Холт не было в городе. И ты, Ари… должен стать её алиби в случае чего. Вас вместе не было в городе.
Я с силой захлопнул ноутбук.
– Ну вот, снова вышел из себя, – прокомментировал Тим.
Взял бокал с виски и осушил залпом.
– Учитель бы не одобрил злоупотребления.
– Ещё слово о нём и разгребать проблемы будешь самостоятельно.
Тишина. Абсолютная. Даже Тим замолчал, и вода в ванной шуметь перестала.
– Тим, будь другом, объясни мне, с какой стати Ари Страйкс должен становиться алиби для объекта, который знаком со мной не более двух дней? Этот объект ничего обо мне не знает. И благодаря этому объекту я автоматически попадаю под внимание полиции. Где гарантии, Тим? Этот заказчик сам случайно не прокурор какой-нибудь?
Тим долго не отвечал. И я знаю этого парня. Когда он так долго молчит, то непременно что-то скрывает. Что-то очень важное.
– Ну, и? – со всем присущим мне спокойствием поинтересовался я. – Мне лично приехать и встряхнуть тебя, или сам выложишь, что нарыл?
– Ари… – Ненавижу его этот тон голоса. – В общем, от задания нельзя отказываться.
– Оно от президента, что ли? – фыркнул пренебрежительно.
– Почти.
А вот теперь я напрягся.
– Говори, – потребовал, и мысленно сделал заметку, что четвёртый бокал виски лишним не будет.
– Ари… Я пробил их по IP. Сначала удивился, что они не зашифровались как следует, зная с кем имеют дело… Ну, я ведь типа крутой хакер и всё-такое… Но потом до меня дошло, что им это и ни к чему было. Они не позволили мне себя обнаружить – они подстраховались.
– Кто, «они»? Не тяни резину.
– В общем, это научно-технический директорат, приятель.
– Круто… И кто над ними?
Тим устало вздохнул:
– А ты угадай.
– ФБР?
– Почти, но ещё круче – ЦРУ.
Тим замолчал, видимо ожидая от меня бурной реакции, но у меня вообще не было никакой реакции. Я не привык реагировать эмоциями, – я привык анализировать полученную информацию и извлекать из неё выгоду. А мусор отсеивать.
Этим сейчас и занимался.
Наклонился к барной стойке, уперев в неё локти, проверил, не собирается ли открываться дверь ванной и заговорил тише: