Светильники, расположенные вдоль одной стены, отбрасывают угловатые тени.
Девушка встаёт напротив меня, опираясь спиной о стену.
— Ты мне не позвонил, — ее голос звучит укоризненно.
Ну, блин. Конечно она меня узнала.
— А должен был? — морщу лоб.
Даже не помню, как там у нас с ней все было. Алекс на свое восемнадцатилетие устроил грандиозную попойку. Но, судя по претензиям девушки, впечатление я произвёл.
— Я записала тебе свой номер.
Зачесываю свои взлохмаченные волосы, потом понимаю, что я в долбаных грязных перчатках и матерюсь себе под нос. По-русски, конечно.
— Наверное, я потерял.
— Я внесла его в телефонную книгу на твоём мобильнике, — уточняет Чарли.
Из моей груди вырывается нетерпеливый выдох.
— Тогда… не знаю. Что ты здесь делаешь? — перевожу тему.
— Меня приняли на стажировку. Истерн – это отличная практика. Здесь уникальный фонд, есть несколько редчайших собраний сочинений, — поясняет Шарлотта. — Ты был в хранилище?
— Не-а. Так ты, стало быть… библиотекарь? — зачем-то поддерживаю этот нелепый разговор.
Что ей надо от меня?
— Ещё нет, но в колледже я обучаюсь библиотечному делу.
— Ясно.
Твою же мать.
Да меня только теперь доходит.
Я переспал с библиотекаршей.
— Я слышала, тебя наказали? Что ты натворил? — любопытничает девушка.
— Поймал кошку и съел ее.
Чарли смеется.
— И какие планы на сегодня?
— Даже не знаю, — пытаюсь придумать, как отделаться от нее.
Но Шарлотта приближается и хватает меня за руку.
— Что… ты? — наблюдаю за тем, как девушка задирает закатанный рукав рубашки.
— Ш-ш-ш, — шепчет Чарли.
Задрав рукав, она чем-то щёлкает и начинает царапать по моей коже.
Это ручка. Шарлотта пишет какие-то цифры.
Зашибись.
Телефонный номер.
— Вот. Не ходи в душ, пока не позвонишь. Я буду ждать, — спрятав ручку, она слегка вытягивает рукав.
Краем глаза, пока Чарли возится с рукавом, я замечаю, что у двери подсобки кто-то маячит, но, когда поворачиваюсь, в проходе уже пусто.
Эти девчонки сводят меня с ума.
Я резко дергаю рукой, сам поправляю рубашку и возвращаюсь в подсобку.
Спустя час или больше Чарли говорит, что ей пора, и хвалит нас за отличную работу, подмигивая мне. Своей участи ждут всего несколько книг на полке.
Мы с Женей остаёмся наедине.
Сдернув маску, она убирает со стула свой рюкзак, вешает его на спинку, а сама садится. Кажется, девчонка не намерена продолжать. Я тоже задолбался. Хочется есть, пить. Хочется на волю.