– Что ты здесь забыла? – раздался срывающийся голос за спиной у Валери.
Она резко повернулась и увидела высокого небритого мужчину, чья одежда была напичкана самодельными ножами. Он стоял, переминаясь с ноги на ногу, правый глаз дергался, а узкогубая дрожащая улыбка вызывала отвращение. Валери застыла на месте, не в силах двинуться, да и бежать было некуда, незнакомец загородил проход.
– Извините, я случайно забрела сюда.
– Неужели? – усмехнулся мужчина.
– Да, можно я пойду, – медленно двигаясь к выходу, говорила Валери.
– Нет, милочка, никак не могу отпустить тебя.
– Почему? – вопрос был риторический, но, по крайней мере, так Валери пыталась отвлечь его разговорами, пока придумывала план побега.
– Неуверен в твоей искренности, может ты шпионка, – ответил мужчина.
Валери хохотнула, но тут же прикрыла рот. Ему это не понравилось.
– Что тут смешного?
Валери молчала. Лишнее слово могло спровоцировать на необдуманные действия его неустойчивую психику. Он вытащил один из ножей и направил на Валери.
– Говори, что тут смешного, – приказал он.
– За кем тут следить? Тут же пустой заброшенный район.
Хриплый надрывный смех мужчины разрезал комнату.
– А ты забавная, – не мог остановиться он в истерике смеха.
Но не прошло и минуты, как мужчина вдруг замолчал и топором упал на пол вперед лицом. Валери стояла ошарашенная, и смотрела на одиннадцатилетнего мальчика, крепко сжимающего бревно, толще его руки в три раза. Его взгляд был беспощадным, проницательным и смелым. При всей его внешней юности, он выглядел как опытный мужчина, повидавший жизнь и способный постоять не только за себя, но и за тех, кто рядом.
– Уходим, – коротко сказал мальчик.
Валери последовала за ним.
– Спасибо, – поблагодарила она его, шагая по пятам.
– Что ты здесь делаешь? Гулять здесь опасно. Ты не похожа на жителя этого района.
– Я убегала от вооруженных мужчин в лесу и попала в этот район, – призналась Валери, мальчик вызывал у нее доверие. – Как тебя зовут?
– Кир.
– Киря? От имени Кирилл? – переспросила Валери.
Мальчик резко остановился и метнул на Валери угрожающий взгляд.
– Не называй меня так! Я Кир и точка! – проговорил он по слогам повышенным тоном.
– Хорошо-хорошо. Я Валери, очень приятно, – она протянула ему руку, чтоб сгладить ситуацию.
Кир пожал ей руку и двинулся вперед.