– Спокойно сестренка. Весь вечер впереди, он успеет достать тебя еще сто раз, – произнес брат в полголоса.
Вечеринка была в самом разгаре, но Валери только и успевала стоять у порога и принимать гостей. Однако спустя час так и не увидела ни одного гостя, которого ждала. Чувствовала себя, как секретарша отца, приветствующая его компаньонов. Казалось, что Лев устраивал корпоративную вечеринку, а день рождение дочери было сквозным событием на повестке дня. Хотя, чему удивляться?
В конце концов, Валери надоели все окружающие ее незнакомые люди, беспрерывным потоком, идущие в дом. Взяв бокал шампанского со стола, она подошла к окну. Перед ее взором раскрылось чудо природы, напоминающее картины Айвазовского: светлая полоска горизонта утопала в багровых облаках, которые уплывали в темнеющее ночное небо. Краем глаза она увидела, как Ник поравнялся с ней.
– Прекрасный закат предвестник бури, – промолвила Валери.
– Как тебе вечеринка? – с издевкой спросил брат.
– Жду, когда закончится, – ответила она, отпив большой глоток шампанского.
По горлу потекла обжигающая огненная вода. Валери не любитель алкоголя, но шампанское ей нравилось.
– Наплюй на всех! Иди и делай то, что тебе хочется! Это твой день! – воодушевленно произнес Ник.
Брат всегда чувствовал настроение сестры и то, что ей нужно. За это Валери его и любила. Лукаво улыбнувшись, она направилась в центр зала, который был забит чопорными людьми.
В центре зала у стены стоял белый рояль. Валери прошла к роялю, открыла крышку и уселась в предвкушении игры. Пальцы пошли в пляс по клавишам, как только она дала им волю. С того момента она не замечала, что происходило в доме. Валери погрузилась в свой маленький мир, полный тепла, музыки и света.
Лев взошел на пьедестал перед роялем, закрыв Валери от зрителей, и бесцеремонным видом требовал тишины. Увлечение Валери роялем вызывало у Льва пренебрежительные чувства. Выкинуть рояль после смерти матери Валери было первым, что Лев хотел сделать, но внезапно возникшие дела и знакомство с Натали оттянули это на неопределенный срок.
Лев стоял посреди зала и величественным голосом прервал исполнение дочери:
– Минуту внимания! Я благодарю всех, кто пришел. Сегодня у моей дочери день рождение, – присутствующие начали аплодировать, но Лев быстро остановил их жестом руки, – Но это не единственное событие сегодня. У меня есть новость для всех нас. С завтрашнего дня мой сын Николай станет моим заместителем, а в скором времени и главой компании.