Краем глаза видела, как адмирал умывался в океане, зайдя по колено в воду. Его колкость заставила пересмотреть мое поведение. Уж кем мне не хотелось выглядеть в его глазах, так это сварливой женой. Устыдившись своего поведения, повернулась спиной к океану, чтобы Алмер не заметил, если я покраснею.
Руки опустились на мои плечи, но я не стала оборачиваться.
– Я думал, ты умерла, – тихо произнес он.
– Ошибаешься. Совсем наоборот, – мне еще не приходилось говорить человеку о том, что он умер, никак не могла подобрать нужных слов.
– Я видел его. Того, кто утащил тебя под землю. Я хотел… хотел прыгнуть следом, но дыра так быстро затянулась, что… – он оправдывался, это было очевидно.
– Хорошо, что не прыгнул.
– Что это было за существо? Он ничего тебе не сделала?
– Демон, – резко развернулась и пристально взглянула адмиралу в глаза, – Неужели ты беспокоился обо мне? – спросила с усмешкой.
– Даже если и так, что с того? – он отвел глаза, а на лице отобразилось смущение, – Кажется, я уже говорил, что рад нашей встрече. Одинокое существование на этом проклятом острове никому не пойдет на пользу.
– Помнится, кто-то вез меня в Британию, чтобы повесить.
– Есть вещи, – заговорил он строгим голосом, – Которые я должен выполнять независимо от своих чувств и желаний. Я никогда не желал твоей смерти, но тебе вряд ли дано понять, что иногда приходится действовать вопреки своим чувствам.
– Вот этим ты и бесишь меня!
– Я говорил, что тебе не понять.
– Весь такой правильный, не можешь раз в жизни поступить так, как хочешь! Да если бы я делала только то, что должна, сидел бы тут один и ни черта не понимал, что произошло!
– Я и сейчас ни черта не понимаю! Что за существо тебя похитило, и как ты вернулась?! Почему Солнце восходит на западе, а в океане нет рыбы?! Почему со мной оказалась именно ты, и как выбраться отсюда?!
– Все просто, – тихо сказала я, – Ты умер.
– Я? – он недоверчиво посмотрел на меня.
– Ты, ты, можешь не сомневаться. Демон объяснил. И строго запретил мне возвращаться. А я все равно вернулась. Теперь понял?
– Демон? Вот, черт… – он прикрыл лицо рукой, задумавшись о чем-то.
– Да не о нем речь, а о тебе.
– Он ведь и за мной должен прийти. Так и знал, что вариться мне в котле на медленном огне.
– В каком еще котле? Долбанное твое средневековое мракобесие! Нет никаких котлов, сковородок и всего остального! По крайней мере, я сильно постараюсь, чтоб у тебя их не было.