– Смотри, смотри! Мухомориха! Ха-ха-ха! Чудище какое-то!
Стремительный рывок, и фея с длинным языком улетает к Небесным качелям.
– Э-э, простите, что отвлекаю, но не могли бы вы вернуть мою сестру на землю?
Если это не принц, то Зольда готова съесть свой мухомор! Даже без соли!
– Ваше высочество! Мы сейчас снимем ее, мы уже летим!
И двое парней замахали крыльями, поднимаясь к самому высокому и опасному аттракциону.
– Простите… я не знала, что это принцесса.
Золя уже не знала, как оправдаться перед ним. Ведьма сто пудов о нем говорила! Все, как и надо – тоненький, нежный и слабый, как кошенок*!
– И вы простите за ее слова. Давайте я вам помогу! – фей заметил, что она поправляет лямку котомки, сползающую с плеча.
– Не, не надо, сама справлюсь!
Он так улыбнулся ей, что крылья сами собой развернулись и свернулись, ноги затанцевали на месте и понесли ее к загону с мантой. Та уставилась на нее пучеглазыми буркалами.
– Манта! Ты такая красивая! – она схватила ее за длинную морщинистую шею, от чего та только придушенно крякнула, и стала плясать с нею по бровке фонтана, где та жила. Несчастное, шокированное таким нападением существо, верещало на ультразвуке. Все скорчились от боли, закрывая уши, но Золя была счастлива! Напоследок чмокнув тощую морду несмеяны, фея аккуратно затрамбовала ее в ямку с водой.
– Да ты! Да тебя! Да мы тебя! – наконец, родил распорядитель Стрекозодрома, прибежавший на крик.
– Пхе! Пху! Пхе! – Золя обернулась и увидела, как манта, то погружаясь, то выныривая, издает эти странные звуки. У стрекозла задергался глаз. Что? С катушек, что ли слетела от долгого сидения в этой луже?
– Она смеется!
– Да ну! Как-то странно она смеется.
– А кто-нибудь вообще слышал, как она смеется? – задал кто-то разумный вопрос.
Распорядитель сдернул плащ с манекена и поднес Зольде.
– Ты выиграла – рассмешила ее. Теперь он твой!
Она растерянно взяла плащ, все еще не веря, что манта смеется, а не, скажем, издает предсмертный хрип. Шар подкатился к подарку, лизнул его и, по-собачьи вывалив язык, сел сторожить хозяйку от толпы злых граждан.
Скандалистку – принцессу принесли на руках два кавалера. Она наставила на Зольду дрожащий пальчик с розовым маникюром:
– Это мой плащ! Его должен выиграть мне мой жених!
Манта стала ржать еще громче, показывая, что все слышит и понимает, больше того – считает мелкую вредину полной дурой. Ее брат уже не знал, куда деться от стыда.