При всей внешней благополучности внутри Соединенных Штатов во
всю ширился политический кризис, связанный с противостоянием
северных и южных штатов. Такой антагонизм был всегда, еще с момента
образования государства, однако в первые десятилетия его
существования плантаторы и земельные магнаты юга имели слишком
большое влияние на экономику и соответственно на политику всего
союза, поэтому вопрос об ущемлении рабовладельческих штатов
фактически не стоял.
Однако с течением времени и постепенным увеличением численности
населения северных штатов политические весы начали склоняться на
сторону противников рабства. В 1820 году в результате так
зазываемого "миссурийского компромисса" в состав США было принято
сразу два штата: Миссури как рабовладельческий – где собственно
Джефферсон Девис и начал свою политическую карьеру – и Мэн как
свободный от рабства. Такая формула позволяла держать определенный
баланс, хотя раскол в обществе был виден невооруженным глазом.
События же последних лет и вовсе расшатали лодку донельзя.
Неудачная война на юге и удачная на севере привели к тому, что
Техас в состав союза не вошел, зато в него вошли штаты Новая
Шотландия и Нью-Брунсвик. Опять же потеря выхода к Тихому океану, а
также не слишком удачная война на юге способствовали тому, что
миграционные потоки стали больше переправляться на заселение
западного побережья великих озер. Встал вопрос об инкорпорации
Висконсина и Айовы. Принятие же в состав США Флориды – очередного
южного штата, который мог бы несколько выровнять баланс – в
Вашингтоне искусственно затягивалось.
Президент Тайлер был убежденным противником рабства и собирался
использовать сложившуюся диспропорцию для упрочнения своих
электоральных позиций. На фоне удачной войны с Англией он,
очевидно, собирался идти на второй срок, и на первый взгляд не было
ни одной причины, способной ему в этом деле серьезно помешать.
Еще одной точкой столкновения были тарифы на импорт промышленных
товаров из-за рубежа. Несмотря на сопротивление южан, хотевших
покупать за вырученные от продажи хлопка деньги качественные и
недорогие европейские товары, правительство в Вашингтоне было
настроено максимально протекционистски. С некоторыми колебаниями
средний таможенный тариф держался на уровне 40%, а когда конгресс
Южной Каролины попытался самостоятельно снизить ввозные пошлины на
своей территории, президент Джексон не постеснялся применить армию
против «мятежников».