Светлую душу романтика и поэта омрачало ощущение того, что она принадлежала не только ему одному. Сергей видел, каким она пользуется успехом и вниманием, как загораются глаза мужчин при одном только виде ее роскошной фигурки, идущей по коридору института, плавно покачивающихся бедер в юбке «клеш» и светлого ореола длинных, пушистых волос, на которые падал солнечный свет. Это доставляло ему настоящее мучение, приступы ревности все чаще овладевали им и ничто не могло их заглушить. Только стопка помогала ненадолго отодвинуть мысли о том, где и с кем она может быть в тот или иной момент, если он не рядом с ней.
Свое стремление всегда находиться с ней рядом Сергей тщательно пытался скрыть от Светки, понимая, что это может ей не понравиться, но каждая минута без нее давалась с таким трудом, с каким чувствует себя человек под водой, лишенный возможности хватить хоть один глоток живительного воздуха. Расстояние между ними тем временем все увеличивалось, оставление института поставило последнюю точку в таком коротком и светлом периоде его жизни.
Последний раз встретила она его на дне рождения сынка руководителя облпотребсоюза, куда он был приглашен для музыкального оформления. Блеклый вид, пустота в глазах и какая-то отрешенность поразили ее. Придя на вечеринку уже навеселе, Сергей не пропускал ни одной возможности приложиться, тяжелел на глазах и вскоре его уже выпроводили, сунув в карман бутылку водки «на дорожку». Уже потом, через год она узнала, что у Сергея был диабет, после очередной попойки он уснул и не проснулся, впав в диабетическую кому. А рядом с ним уже никого не было.
«Маркиза» тем временем, окруженная плотной толпой воздыхателей и домогающихся, перелетала с ветки на ветку подобно райской птичке, не забывая в перерывах почистить перышки и поклевать материальные отнюдь не крошки, сыпавшиеся к ее стройным ножкам.
Познакомившись на одной из «днюх» с белокурой прелестницей с многообещающим именем Сью и водившей знакомства с молодежью из так называемого «высшего общества» (а попросту с сынками и дочками некоторых парт. руководителей областного центра), Светка отправилась в свой первый морской круиз «на юга». Согласно инструктажа, полученного от Сью, скромный отдых на юге обходился тогда примерно в 300 рублей, а для «не скромного» – достаточно было иметь «тридцатку». Под руководством новой наставницы два месяца пролетели совсем незаметно, домой Светка вернулась усталой и вымотанной, но имея при себе солидную прибавку к стипендии.