– Что значит «закрытого»? – спросила Маша, хотя все еще не могла понять, какое к ней все это имеет отношение.
– Под академию создали отдельный мир, такой вот кусочек параллельного пространства, и уйти отсюда, не сдав танцевальный и магический минимум, невозможно, как бы мы этого ни хотели. Я понимаю, тебе это не нравится, мне это не нравится тоже. Но тебе придется здесь учиться и сдавать экзамены.
– А если я откажусь? Я же имею право отказаться, – вовсе не собиралась она учиться какому-то там стриптизу, – и вы меня не заставите!
– Конечно-конечно, – согласился ректор, – кто же может тебя заставить. На самом деле я совершенно не настаиваю на том, чтобы ты становилась студенткой. Здесь есть немало тех, кто не смог сдать минимум и вернуться в большой мир. Кто-то же должен убирать аудитории, готовить еду, стирать опять же. Здесь можно неплохо устроиться. Конечно, скучновато, но сытно и безопасно, – он поворошил бумаги на столе и достал из них какую-то карточку. – Вот сейчас как раз требуется этажный комендант в общежитие. Ты можешь попробовать получить эту должность.
– И остаться тут навсегда? – Маша с ужасом начала понимать, во что она влипла.
– Уверяю тебя: пройти обучение и сдать экзамены – это лучший вариант.
– Учиться магическому стриптизу? Что это вообще за чушь такая?
– О, это вовсе не чушь. На самом деле магический стриптиз – невероятно полезная профессия, по крайней мере, в мире магии. Как бы это тебе объяснить… Любое магическое волшебство требует энергии. И где эту энергию брать? – он сделал паузу.
– Вы у меня спрашиваете?
– Нет, задаю риторический вопрос для установления контакта с аудиторией.
– Ну и где? – послушно повторила Маша, не желая, чтобы эта беседа затягивалась бесконечно.
– В главном хранилище энергии.
– Вот хорошо, что вы это сказали. Теперь все стало ясно. Главное хранилище, как же!
– Не ерничай, – строго приказал ректор. – Энергию в хранилище нужно как-то пополнять. Этим и занимаются труженики-стриптизеры.
– То есть они вроде как энергетические вампиры, – с прищуром глядя на ректора, спросила Маша.
Ректор замахал руками:
– Нет-нет, ты что. Энергетические вампиры – это паразиты, клопы, можно сказать прыщ на теле магического сообщества. Никто и никогда не разрешит использовать полученную таким образом энергию в магических целях. Это противозаконно.