– Работаем… А ты чего это у нас бегаешь, «скорую» Ефимову вызываешь?
– Плохо ему, – коротко пояснил Шелехов.
– Это-то я понял… Довел старика? – укоризненно блеснул стеклами очков юрисконсульт.
Шелехов рассмеялся:
– По-моему, он просто хороший артист!.. А ты давно здесь? Если мне не изменяет память, ты на какой-то базе работал?..
– Третий месяц здесь.
– На что польстился?
Облучков с деланным, возмущением втянул подбородок:
– А чего это ты, Витька, меня допрашиваешь?! Ну-ка, слезь со стола, сядь на стул и объясни цель визита!
Если до этого Шелехов лишь привалился к столу, то теперь расположился на нем основательно и даже ножки скрестил.
– Взяточник ваш Ефимов, – сообщил он. – Вот и создал мне мороку.
Облучков хитро прищурился:
– Вот ты здесь развалился, болтаешь со мной, а я, может, его первейший соучастник и лучший друг? Заговорю тебе зубы, а Аркадий Владимирович тем временем ноги в руки и…
– Не беспокойся, я не один… Мой напарник ни на секунду не отходит от больного, – ответил Шелехов и холодно посмотрел на Облучкова: – А ты не допускаешь мысли, что, зная о твоей причастности к преступлению, я просто-напросто играю с тобой в открытую, чтобы по старой дружбе толкнуть на явку с повинной?
Облучков опешил, сердито столкнул оперативника со стола:
– Ты такие шуточки брось!
И оба они рассмеялись.
Потом Шелехов рассказал старому приятелю, насколько это было позволительно, про заявление шабашников, про ситуацию в туалете. Облучков слушал внимательно, потом огорченно проговорил:
– Вот дурак!.. Надо было в унитаз и за ручку дернуть!.. Тогда бы он тебе здорово насолил. Ведь нырять туда его не заставишь, пришлось бы самому унитаз снимать!
– Да-а… С тобой опасно иметь дело, – отшутился Шелехов и поинтересовался: – Не женился еще?
– Лень, – откровенно признался Облучков.
– Ты, кажется, мой ровесник? – озадаченно взглянул на него Виктор Григорьевич. – Тоже с пятьдесят второго?
– Память у тебя хорошая.
– Чего ждешь? Моя дочь уже школу вот-вот заканчивает…
– Хлопот много? – заботливо спросил Облучков.
Шелехов махнул рукой.
– Лучше не спрашивай! Какие-то долговязые с обесцвеченными чубами до подъезда провожают… Жена с ума сходит.
– Мудрому никто, кроме его самого, не нужен, – наставительно произнес Облучков.
– Сам придумал? – проявил интерес Шелехов.
– Луций Анней Сенека!