- Это я всегда пожалуйста... - засмеялся Сережа.
Валяй усмехнулся, задержал взгляд на лице Лиды, потом взглянул на брата и спросил:
- А почему ты Бучу не привез? Куда ты его дел?
Бучей звался огромный сенбернар Сережи.
- С мамой оставил. Едва уговорил, - ответил Сергей. - Я и взял бы его, да Лидочка боится больших собак.
- Не боюсь, а не люблю. И не только больших, а всяких, - вставила Лида.
- Она считает, что не любит, а на самом деле боится, - подмигнул Сережа брату.
Валяй пытливо посмотрел на Лиду:
- А каких же животных вы любите?
- Черепах, - твердо ответила Лида.
- Почему? - глаза Валяя широко раскрылись.
- Спят по полгода, едят в день по листику, не лают, не кусаются, не дерут обои, их не надо выгуливать, не надо менять наполнитель в корытце... Дешево, практично и нехлопотно.
- И безрадостно, - добавил Валяй и в его глазах появилось сдержанное осуждение. - Признаться, собак я и сам сторонюсь, но черепахи...
- Да шутит она, - вступился за Лиду Сережа. - Дома у нее шикарный кот Филька, и несмотря на то, что он дерет обои и ест, как лошадь, Лидка его обожает.
- Вот как? - Валяй снова взглянул на Лиду. - Извините, как давно вы знаете Сережу?
- Полгода, - ответила Лида. - А что?
Валяй неопределенно пожал плечами:
- Да ничего особенного. Просто подумайте хорошенько, прежде чем окончательно вскружить ему голову.
- Кто сказал, что мне вскружили голову? - фыркнул Сергей. - Почему вдруг ты, братишка, ставишь мне такой безвыходный диагноз?
Валяй в упор посмотрел на брата:
- По прежнему опыту. Ты возишь сюда только тех, кто по-настоящему задел тебя за живое...
- Ты что, дурак?! - ахнул Сережка.
За столом воцарилось молчание. Наконец, Сергей швырнул вилку на тарелку и выпрямился, торопливо дожевывая то, что еще оставалось у него во рту.
- Господи, я не подумал! - расстроился Валяй. Его ресницы виновато захлопали. - Не бери в голову, Сережа.
- Кто тебя, придурка, за язык тянул? - яростно крикнул Сергей. - Опять издеваешься?!
- Да нет же, Сережа! - Валяй поднес к лицу сжатые вместе ладони и сокрушенно покачал головой: - Лида, простите меня, я не хотел!
- Идиот ты, Валяй! - закричал Сережа, вскочил и поспешно ушел в комнату.
- Как глупо я вас обидел... - проговорил Валяй. - Я, верно, совсем одичал здесь. Ой, как все скверно вышло...
Он развел руками и уставился на Лиду влажными, но словно бы настороженными глазами.