- Не так, - усмехнулся Родион.
Тишина воцарилась мгновенно.
- Позвольте, разве мы с вами?.. - вкрадчиво начал Кошарский.
Родион открыл глаза, чуть переместился в кресле, принимая удобную позу, и отозвался равнодушным скучающим тоном:
- Вы заблуждаетесь, господин Кошарский. Я не занимаюсь общим делом с вашей Гильдией. Во-первых, я не помогаю людям, а всего-навсего зарабатываю деньги. Во-вторых, уважаемые, все вы занимаетесь этим же, но не желаете это признавать. А следовательно, не может быть между нами ничего общего. В отличие от вас я не пытаюсь прикрыть коммерческий характер своей деятельности рассуждениями о благе человечества.
Все присутствующие сдержанно загудели, но Кошарский поднял руку и голоса снова стихли.
- Вашу откровенность, молодой человек, следует оценить по достоинству! - холодно заговорил Кошарский. - Но не надо смешивать глубинные мотивы, побуждающие каждого из нас к действию, с теми экономическими условиями, в которые мы все поставлены!..
- Ну так и не смешивайте, - снисходительно заметил Родион, совсем развалившись в кресле и вальяжно раскинув руки. Затейливое словоплетение Кошарского до определенной степени даже забавляло его. - Мне недосуг копаться в ваших глубинных мотивах. Лично я добываю средства к такой жизни, которая мне приятна, и не более того. И если оказалось, что кратчайший путь к хорошим деньгам для меня лежит через мои фокусы, я не считаю нужным искать что-то еще, коль скоро это получается у меня неплохо и оплачивается прилично.
- Вы правы, ваши "фокусы" впечатляют, - сухо подтвердил Кошарский. - Что же касается остального...
Кошарский выдержал паузу, а Родион лениво рассматривал кончики своих ботинок, в которых отражались яично-желтые светильники.
- Не скрою, молодой человек, - продолжил Кошарский, не дождавшись от Родиона заинтересованного взгляда. - Мы давно решили заняться вами и провели определенную работу для того, чтобы поближе познакомиться с состоянием ваших дел...
Представлял ли Кошарский, насколько смешны были его многозначительные интонации? Или он считал, что сейчас откроет Америку?
- Очень интересно! - сдержанно фыркнул Родион. - Бьюсь об заклад: вы остались в ваших изысканиях с носом. Мои люди неболтливы.
- Вы правы. Очевидно, что вы обильно прикармливаете их, - с некоторым заговорщицким подтекстом подтвердил Кошарский. - Ваш импресарио и ваш бухгалтер тверды, как северные скалы, и даже наши невинные посулы не соблазнили их выдать ваши финансовые секреты. Но материальная сторона вашего бытия, молодой человек...