- Щепотка старой зеленушки развяжет ему язык.
- Старой? То есть ты имел в виду сушёной? Мама говорила, что
травы придают вкусу неповторимые нотки…
- Нет! – Малыш ударил ладонью по лицу: - Я имею в виду деньги!
Купюры! Капуста! Ну?
- Денег у нас в семье никогда не было.
- Ну… Тогда золото! Неужто отец ничего не оставил после
смерти?
- Хм-м… - я немного подумал и вспомнил про «Гархель» - приличный
кусок драконьего золота, который, если верить легендам, достали из
пещеры Юмерского нефритового дракона во время празднования Первого
дня весны: - Кажется, оставил.
- Много?
- Я бы не сказал.
- А где? – Тоби вновь потёр ладони.
- В ящике под кроватью.
- Вот, как? – Малыш как-то странно улыбнулся: - Что же… Спасибо.
И, да! Как пойдёшь к Хоперу – не забудь и про меня упомянуть.
- Как скажешь, – я быстрым шагом направился домой.
Нужно вытащить «Гархель» и разыскать Хопера, пока тот не лёг
спать.
Аккуратно вырвав две кухонные доски, я вытащил завернутый в
старую тряпку кусок золота. Страшно представить, сколько людей
погибло из-за него.
Накинув на плечи старый китель отца, я направился к дому
Управляющего Хопера.
Он находился в самом конце поселения, рядом со старой
потрескавшейся трубой. Отец говорил, что раньше там была
котельная.
Поднявшись по крыльцу, я трижды постучал в дверь. Из глубины
дома послышалось недовольное бурчание. Спустя мгновение в окне
зажегся свет, и дверь со скрипом приоткрылась. На крыльцо выглянула
помятая недовольная физиономия и крайне неодобрительно посмотрела
на меня.
***
Отставив в сторону светильник, Хопер хотел приступить к трапезе,
но его отвлек аккуратный стук в дверь. Это кого там нелегкая
принесла? Трудяги? Нет… Они обычно ломятся, как разъярённые медведи
в брачный период. Стражники? Тоже нет. Они не приходят после шести
часов вечера. Неужто… опять проверка приехала?!
Подскочив, Хопер в один прыжок оказался возле рабочего стола.
Вытащив кучу папок с потёртыми бумажками, он резво порвал всё и
швырнул в печь.
- Никакого житья от них. Только и делают, что обдирают мой
рудник, как липку! Сволочи… Негодяи! – сжав кулаки, Управляющий
открыл дверь и выглянул на улицу: - А… Просто. Чего тебе?
Это всего лишь недалёкий сынуля покойных аристократов… Какое
облегчение.
- Добрый вечер, Управляющий Хопер! – поздоровался молодой
человек. Сегодня он выглядел как-то иначе. Серьёзный. Опрятный… и
слегка пугающий: - У меня к вам важное дело.