– А теперь готовься. – Шепнула
девушка, когда мы отошли на достаточное расстояние.
Пальцы сомкнулись на рукояти
пистолета. Слух уже ловит торопливый топот: нас быстро нагоняет
разгоряченная предвкушением расправы толпа.
– Эй, Бриз! – Заорал кто-то позади. А
вот и они. Полтора десятка агрессивно настроенных бабуинов – людьми
эту мешанину не отягощенных интеллектом рож язык не поворачивается
назвать. На глазах красуются одинаковые визорные очки.
– Заблудились? – С ухмылкой
поинтересовалась Майя, поигрывая пистолетом.
– Вам привет от Болта, уроды! И тебе,
железка пользованная, и приятелю твоему! – Заорал один из
бандюганов. – Ща мы за все с вами сквитаемся!
Сенсоры в моей голове неожиданно
взвыли дурным голосом, сигналя о скрывающейся за спинами банды
опасности. Кажется, я не один заявился сюда с эми-излучателем,
способным свалить с ног киборга.
– В сторону! У них ионная винтовка! – Рявкнул я Майе. Но не
успел. Скрытый до поры за спинами мордоворотов, опасный прибор в
руках одного из гангстеров выпустил в нашу сторону ярко-лиловый
энергетический луч.
«Антапур всегда был криминальной
столицей региона. Столетия назад отсюда выходили пиратские джонки –
щипать тянущиеся вдоль побережья торговые маршруты. Сюда бежали
дезертиры от гремящих вокруг войн. Здесь создавались перевалочные
пункты для контрабанды тех малоприятных вещей, за которые в других
городах и странах можно легко отправиться на виселицу».
Южный город, полный грехов,
пороков, алчности и бандитов… Вариант ничуть не хуже прочих. Вполне
подходящее местечко для пиратского катера. И что с ними должно
происходить дальше? Разумеется, какой-то нехороший мерзавец устроит
на них полноценную охоту. Вот только на кой черт они ему сдались? И
что это, собственно, за мерзавец такой?..
Яростная трель телефона. Да чтоб
тебя! Я раздраженно цапнул ни в чем не повинный звонильник. Терпеть
не могу, когда выдирают из творческого процесса. Особенно когда
процесс этот идет мучительно, вяло и бестолково.
Незнакомый номер на
экране.
– Слушаю. – Буркнул я не самым
приветливым голосом.
– Здравствуйте! – Торопливо
затараторил тоненький девичий голосок. – Я Алла из компании МТС!
Мы…
Палец щелкнул по красной трубке.
Воцарилась мрачная тишина.
– Задолбали. – Зло бросил в
пустоту.
Ладно, черт с ними. Что там с
этим многострадальным мерзавцем? Перевел взгляд на ноутбук. Еще
один гангстер? Только не благородный и рисковый, а злой, трусливый
и подлый. Нет, фигня какая-то. Как насчет какой-нибудь зловещей
компании? Не сказал бы, что бездушная и охочая до денег корпорация,
готовая ради прибыли попирать нравственность и человечность – верх
оригинальности. Надо хоть как-то разбавить эту историю… Может быть,
это лишь ширма, за которой стоит кто-то еще? Кто-то намного более
зловещий, далеко выходящий за обыденные представления людей о добре
и зле? Вот только кто? Демон какой-нибудь? Что за бред. Это же
чертов киберпанк! Я б еще про эльфов вспомнил… Киберпанк… Кто там
обычно в киберпанке числится в главных злодеях?