Сдавив мои скулы, большим пальцем скользит по моим губам. Нарочито медленно, снисходительно. Смотрит в меня насквозь, будто читает каждую мысль. Еще бы. За четыре года этих документальных фильмов… он изучил меня с головы до ног.
— Маленькая сука, — с хрипотцой нарекает он. Даже его голос стал другим. Я не понимаю, что дало ему такую железобетонную уверенность в себе и свободу. Словно руки у подонка развязаны. Мердер будто больше не сдержан ни Амираном, ни законами Анмара, ни последствиями.
— Игра только началась, Анджелина, — расплывается в хищной улыбке одержимый программист.
Привет, Джокер. «Вопрос... Ты умрешь за меня?» Не хватает только безумного смеха и прыжков в грязную бочку (примеч. отсылка к сцене из к/ф «Отряд самоубийц»). Нет. Нет. Никогда, хочется кричать, надрывая горло, но разве Мердер примет такой ответ?
Он резко вдыхает и прикрывает веки, словно… с упоением пропускает через ноздри мой запах.
Безвольно дрожу от страха. Он другой… совершенно другой. Не мой друг, не тайный любовник… не враг. Он мужчина, от которого я понятия не имею, чего ожидать.
— Ты меня пугаешь, Мердер. Пожалуйста, объясни мне, в чем дело. Ты же не сделаешь мне ничего плохого… ты же не причинишь мне боли, Коул… ты не сможешь. Ты говорил, что л…
— Его здесь нет, — ленивым тоном оповещает меня похититель. — Того, кто предлагал тебе решить наши разногласия «по-доброму». Я, правда, сделал все, чтобы ты никогда не узнала о моем увлечении, детка, — косится на экраны Мердер. — Ты сама организовала для себя увлекательное путешествие. Пора сбросить маску, Пикси. Здесь ты сможешь ее снять… Ягарантирую тебе это.
Здесь? Где — здесь?
Насколько далеко от Анмара мы находимся?
2. Глава 1
Анмар. Асад. Королевская резиденция.
Анджелина
Брейн: Через 12 минут. Лабиринт. Восточный вход.
Пикси: Буду.
Брейн: Точно ко времени. Придешь раньше — попадем под камеры.
Пикси: Поняла, не маленькая. Не забудь сигареты.
Брейн: Всегда при мне.
— Госпожа, вы куда? — вздрагиваю, зажмурив глаза. — Мероприятие в честь дня рождения ваших племянников проходит в другой стороне, — как только я выхожу из уборной, что стала мне убежищем от шумного праздника, меня ловит один из секьюрити. Мне знакомо его лицо: он не раз закрывал глаза на мои побеги с семейных посиделок во дворце. Тем не менее своему правителю он верен, как пес. Поэтому дело дрянь. Я опоздаю ко времени отключенных камер и не увижу своего прекрасного и опасного подонка.