– Здравствуйте! – крикнула я в
темноту дверного проёма. – Простите, пожалуйста, за беспокойство. Я
ищу институт… ЛИМБ… вы не знаете, где он?
– Ты глаза‑то разуй! – раздалось мне
в ответ. Такой голос был у нашей консьержки, тёти Шуры, когда она с
подозрительным прищуром допрашивала незнакомых гостей. – На
табличку глянь! Что там написано?
Я отступила на шаг назад. Как же
можно было не заметить! Слева от входа на мраморном сером указателе
золотистыми буквами сияло выбитое: «Ленинградский Институт
Моделирования Б…»
Дальше надпись обрывалась. Правый
верхний гвоздик кто‑то выломал, часть пятнистого камня
отсутствовала, и табличка слегка накренилась вниз. Подумать только
– оказывается, в культурном Питере тоже есть вандалы. Видимо, так я
и не узнаю до последнего, что именно буду здесь моделировать…
– Значит, мне сюда, – тихо выдохнула
я и зашла, затворив за собой дверь.
– Пропуск есть у тебя? – вахтёрша
даже внешне походила на нашу тётю Шуру. Такие же кудрявые, сильно
высветленные волосы и толстые аляповатые очки‑кошки на пол‑лица.
Будка, в которой она сидела, подсвечивалась изнутри тусклым жёлтым
светом, но дальше этой «сторожки» ничего не было видно. Коридор
утопал во тьме.
– Пропуск?.. А, нет. Я новенькая.
– На курсы подготовительные не
ходила, значит. Понятно, двоечница. Ла‑адно, – тётка нехотя
поднялась с насиженного места. – Пойдём, первый раз я тебя по
своему пропуску проведу, а потом в деканате попроси выдать.
В слабом свете мелькнула белая
карточка с блестящим круглым логотипом. Что там было изображено, я
увидеть не успела. В темноте зажёгся зелёный огонёк, и охранница
пихнула меня вперёд.
Я шагнула в бездну и тут же
остановилась – так сильно вдруг заложило уши. Будто я лечу в
самолёте, который набирает высоту, или в скоростном лифте, мчащим
на вершину небоскрёба. Голова закружилась. Рука попыталась нащупать
стену, чтобы придержаться, но стен не было. Ни слева, ни
справа.
– Ну, ну, смелее, – недовольно
буркнула бабка. – Шагай. Раз, два, три. Нечего тут в коридоре
задерживаться. Вдохнула, выдохнула. Слюнки сглотнула – вот и всё.
Ишь, сахарная!..
От страха я зажмурилась, а когда
открыла глаза, то снова чуть не упала. Огромный холл был залит
ярким тёплым светом. Солнечные лучи проходили сквозь высокий,
полностью стеклянный купол собора и играли бликами на кованых
перилах лестниц из жёлтого металла, на стенде с расписанием лекций,
на корешках книг, стоящих сверху на стеллажах открытой
библиотеки.