- Тут, пожалуй, соглашусь, - кивнула я.
- Вы так любили своего мужа? - спросил вдруг он.
В его глазах мелькал интерес, но какой-то отстраненный, будто исследовательский. Я вздохнула, отерла лицо ладонями и помассировала виски.
- Да до сих пор люблю, - устало призналась я.
Пусть это любовь никогда и не была романтической, как в каких-нибудь балладах, но я провела с ним большую часть жизни, Атис был моей семьей даже не будучи мне мужем. Он просто всегда был частью моей жизни, сколько я себя помню. Как и Тея. И было совсем по-детски, до слез обидно, что этого у меня больше нет. Что мы больше не соберемся вместе, как раньше, в нашей розовой беседке или в восточной детской у Нельме, где припрятаны еще в детстве кульки с конфетами по разным углам…
Казалось, у меня украли самое важное, что было в моей жизни и, что самое отвратительное, без этого вполне можно было обойтись. Ведь я…
- Кажется, я случайно заставил вас грустить?
Я чуть не вздрогнула от того, как близко прозвучал его голос. Мужчина пересел на ствол, оказываясь совсем близко.
- Случайно? - беззлобно усмехнулась я, беря себя в руки, - А мне показалось, вы только ради этого и пожертвовали плащом!
- Чем не пожертвуешь ради ради беседы с интересным существом. Я буду ждать здесь завтра, - вдруг выдал он, - Вы придете?
Я замялась на мгновение. Мне давно уже было без разницы, что обо мне подумают, так что я не боялась таких встреч, вот только мне не хотелось, чтобы меня неправильно понял он. Меня абсолютно точно не интересуют интрижки и тайные свидания…
Он понимающе усмехнулся.
- Не поймите меня неправильно. Я ничего не имею в виду и вовсе за вами не ухлестываю. Вы категорически не в моем вкусе, в том числе и своими нелепыми убеждениями в вопросах моногамии ради спасения души. Но я давно так чудно не болтал ни с кем… - он посмотрел куда-то вверх, задумываясь, а потом вдруг признался, немного нехотя, но искренне, - К сожалению, в поместье юного герцога жутко скучно.
Слова о том, что я - категорически! - не в его вкусе слегка царапнули самооценку, но мне это было и не нужно, так что я просто улыбнулась на комплимент мне, как собеседнику.
- Тогда ждите, - степенно кивнула я.
- И я дождусь? - с улыбкой уточнил он.
- Возможно, если мне отсыпят еще кандидатов, - я кивнула на папки, - Можем рассмотреть их вместе!