Кажется, все были так уверены в своих силах, что предоставили
решение чистой, незамутнённой случайности. А может, всё дело было в
том, что Шарлотта не стала влиять на полёт монетки, а мухлёж
эльфиек уравновесил друг друга, и в итоге решение принимала
демонесса? Она ожидала лёгкую победу. Её противница будто бы в
облаках витала, размышляя о чём угодно, только не о предстоящем
сражении. Проигрышный подход.
Монета упала на землю решкой.
Арина начала разогревать экзоскелет, почти полностью отказавшись
от защиты, но усилив маневренность и вооружение. Шарлотта хороша в
ближнем бою, так что придётся постоянно отступать и отстреливаться.
Практика показывала, что такая тактика непобедима, однако… Арина
понимала, что сейчас ей противостоит не аберрация, а умная и
расчётливая авантюристка, которая к тому же превосходит её боевым
опытом.
Впрочем, они обе сражались лишь с аберрациями, так что этот опыт
не совсем подходящий. Поэтому, сделав несколько шагов назад и пару
выстрелов из ручных стволов, Арина убедилась, что дистанция
осталась прежней, а выстрелы промахнулись. У Шарлотты должен быть
хитрый план, и демонесса не собиралась попадаться в ловушку. Даже
при плохом раскладе она не сомневалась в победе, но нельзя
показывать, что бой был тяжёлым. Авантюристы слабы, их нельзя
допускать до экспедиций, даже если они снова захотят в них ходить.
Хороший оператор доспеха легко справляется с любым авантюристом,
сейчас она это покажет…
Предположение Арины подтвердилось. Где-то за спиной Шарлотта
начала готовить мощное преобразование, и демонесса стремительно
рванула прочь, избегая заготовленного удара. Уже после уклонения до
Арины стало доходить, что она почувствовала нечто слишком странное,
а источник преобразования был слишком далеко, не на арене, а на
трибунах.
Арина взглянула перед собой и увидела шар клубящейся тьмы,
огромный, покрывающий трибуну там, где сидела её группа поддержки
из числа низших чинов гвардии… Этот шар поглотил и авантюристку,
которая в ответ на странный манёвр демонессы подставила её свою
спину. Очевидно, Шарлотта почувствовала то же самое, что Арина, но
приняла иное решение, и теперь находилась внутри темноты. Густая
тьма с фиолетовыми прожилками начала расширяться, а демонесса
вспомнила, что рассказывали бойцы из элитных подразделений о
гигантских аберрациях, на которых иногда устраивают охоту
объединённые силы гвардии и флота.