– Зачисление подтверждено командором,
– вмешался Шустал. – Пан квартирмейстер, дайте ему пику и палаш.
Пистолей не надо, он пока ещё не обучен стрельбе.
– Тогда желаю вам успешно дождить до
конца обучения, – то ли в шутку, то ли всерьёз, заметил старичок.
Он отошёл куда-то вглубь склада, загромыхал там железом и вернулся,
неся короткую пику с чуть тронутым ржавчиной остриём, и широкий
палаш в потёртых и потрескавшихся ножнах.
– А поновее ничего нет? – брякнул
Максим и тут же пожалел: сухонький квартирмейстер превратился в
разъярённого лесного кота:
– Поновее? Да они едва пользованные!
Пика так и вовсе в деле не бывала! А ножны надо всего лишь
промазать жиром, подсохли малость, вот и потрескались.
Макс наполовину вытащил палаш и
обнаружил на лезвии многочисленные щербины, будто им пытались
рубить гвозди. Парень вопросительно посмотрел на старичка.
– Крысы, – без тени смущения выдал
квартирмейстер. – Те ещё бестии. Точильный камень у кузни.
Вздохнув, Максим направился к
точильному камню, у которого вовсю орудовал кузнец. Получив от
новобранца палаш, мастер скривился, проворчал себе что-то под нос,
недобро зыркнул в сторону склада и принялся за работу. Закончил он
как раз к тому моменту, когда начавший выходить из себя Шустал,
демонстративно закатывая глаза, развернулся и широкими шагами
направился к двери, через которую со двора уже удалилась его
десятка. Макс бегом догнал приятеля.
– Какой от меня толк на посту? –
поинтересовался он. – Лучше бы я эту ночь позанимался на площадке.
Может же кто-нибудь меня подучить?
– Во-первых, учёбой у нас занимается
пан ротмистр Бочак. У него сейчас отпуск, вернётся дня через
два-три. Во-вторых, у Пороховых ворот обычно самое спокойное место.
Так что командор прав – тебе же надо сначала посмотреть,
пообвыкнуть.
– Мы сейчас ведь про Пороховую башню
говорим?
– У вас, может, это башня, –
вполголоса заметил Шустал, открывая наружную дверь кордегардии. – А
у нас – ворота. Одни из тринадцати ворот Старого Места.
– Кто же тогда охраняет остальные
двенадцать?
– Никто, – пожал плечами капрал. –
Когда Карл Четвёртый заложил Новое Место с его стенами, наши
укрепления стали уже внутренней линией обороны. Но от Пороховых
ворот близко и до летненского парома, и до новоместской кордегардии
на Конском рынке.