– Что-то мне подсказывает, что со
стороны коллег ответную любезность ждать не стоит, – пробормотал
Максим.
– Правильно тебе что-то подсказывает.
Не их это дело и не их риск.
– Разбойник – тоже риск.
– Не сравнивай.
– Ты вот, помнится, печалился по
поводу маленького жалованья, давно уже не получаемого отпуска и
невозможности жениться без разрешения командования.
– Я не жаловался, я просто уточнял, –
поправил приятеля Шустал.
– Ну хорошо, уточнял. Добавим к этому
«наш» риск. И чего ради тогда добровольцы идут на такую работу?
– Как чего ради? – удивился капрал. –
За пятнадцать лет выслуги тебе полагается земельный надел. За
двадцать лет выслуги – хорошая премия, которой хватит на постройку
дома и покупку всего, что нужно для своего хозяйства. А за тридцать
лет получишь наследуемый дворянский титул.
– Командор же на своём посту уже
сорок шесть лет. Он сам мне говорил.
– Так он рыцарь, из Ордена. У него
свои обеты и клятвы. Мы попроще.
– Рыцарю обязательно быть в
Ордене?
– Не обязательно. Рыцарские шпоры
дают за личные заслуги, а не за выслугу лет и даже не по праву
рождения. Командором может быть и не рыцарь, просто сейчас так
сложилось.
– Сколько же пану Брунцвику лет?
– Под сотню. Но мы ведь про это уже
говорили – не стоит пытаться равнять твои года и здешние. Это
время, может быть, даже течёт совсем по-разному. Как знать.
Максим задумался над подобным
предположением. Отряд миновал ещё два перекрёстка – на одном из них
какое-то лохматое существо размерами с крупную собаку метнулось в
сторону и резво полезло по водосточной трубе на крышу дома.
Мушкетёр, шедший первым, быстро упёр острый конец сошки в стык
булыжников на мостовой, приладил мушкет – но прежде, чем успел
прицелиться, лохматый силуэт уже перевалил за край крыши и исчез.
Солдат раздосадовано сплюнул.
– Кто это был? – поинтересовался у
капрала Макс.
– Морок, – пояснил Иржи. – Мелочь, но
настырная. К тому же такой, если протопчет дорожку в какой-нибудь
дом, может привести за собой кого-нибудь покрупнее и поопаснее.
Шустал достал из кошеля кусочек мела
и нарисовал на дверях дома шестиконечную звезду.
– Мороки глупые, – сказал он, заметив
вопросительный взгляд младшего стража. – Если полез на этот дом –
значит, сюда и является. В следующую ночь поставим тут двух бойцов,
и конец мороку.