-Я не вижу здесь ничего плохого, – произношу под недоумёнными
взглядами большей части присутствующих, – России необходимо
развивать торговлю и строить больше мануфактур с заводами. Можно
даже похвалить столь сметливых подданных. Ведь это обычные русские
люди. Только они стремительно удаляются от нас. Что необходимо
пресечь, желательно без крови и гонений, а при помощи ума. Но наша
доброта должна касаться не всех. Среди старообрядцев немало
беспоповцев, что возмутительно и недопустимо. Вскоре они могут
скатиться в чудовищные ереси, как английские квакеры или чего
похуже. Зачем ходить далеко? Уже сейчас в России есть настоящие
секты, вроде нетовцев[1], не признающих
власть царя. И дальше будет хуже. А ещё многие тысячи сбежали в
Польшу и за Дунай. То есть у католиков и магометан русским людям
живётся лучше! Вот и объясните мне, что вообще происходит?
Голоса я не поднимал, а скорее, наоборот, в конце речи перешёл
на шёпот, изрядно напугав часть собравшихся. Меня просто трясёт от
происходящего, и сегодня я не собираюсь сдерживаться. Думаю,
прониклись даже откроенные тугодумы, вспомнив, что я могу повесить
даже фельдмаршала.
-Но позвольте, Ваше Величество, – произнёс архиепископ Феофан,
не побоявшийся мне перчить, – Что мы можем поделать? Ранее
отступников казнили и ссылали, изымая имущество. Только это было
бесполезным занятием. И Пётр Алексеевич приложил разумное решение.
Кстати, часть заблудших возвращается в лоно матери церкви, пусть их
и мало. Хотя надо признать, что в моей епархии не всё так
благостно. В Нижнем Новгороде раскольники сильны, как нигде. Их
попросту больше среди свободных людей. Да и многие дворянские роды
ранее их тайно поддерживали. Потому они и набрали такую силу. Не
можем же мы снова начать преследования? Кроме многочисленных жертв,
сие чревато потерями для государства. Купцы и прочие торговцы с
судовладельцами платят немалые подати, которых казна может
лишиться.
Если ты всё прекрасно понимаешь, так почему ранее молчал? Меня
это раздражает более всего. Толковый и знающий человек видит, что
староверы являются препятствием, перерастающей в угрозу. Но я не
припомню ни одного письма от архиепископов с предложением, как
успокоить и даже разрешить ситуацию. То же самое касается
чиновников, считающих, что всё само рассосётся. Просто
поразительное разгильдяйство!