Быстрее… Еще быстрее…
Анри едва не заорал от страха и
неожиданности, когда изображение вдруг резко сменилось: вместо
призрачных, фантомных образов он увидел реальный космос, отснятый с
видеокамер несущейся к цели боевой части ракеты. Бейкер успел с
ужасом заметить стремительно приближающийся борт космического
корабля, затем каждым нервом ощутил удар, пробивающий броню, а
вслед за этим – клокочущий взрыв, выжигающий сознание…
Контроль попадания
завершен.
Сканирование.
Запуск.
Попадание.
Сканирование.
Запуск…
Бейкера трясло. Из уголка рта стекала
струйка слюны. Его разум оцепенел, а рука так и не смогла
дотянуться до крохотного устройства, тревожно взмаргивающего алым
индикатором.
Сознание Даши, отработав по целям,
уже возвращалось назад, скользя над руинами, где подвывал
порывистый, ледяной ветер, сминая мглу и поднимая поземку из
радиоактивного пепла, в который превратились все, – ее родители,
друзья, знакомые… вся ее жизнь.
Внезапно закончилось и это.
Кто-то насильно вырвал Дашу из
кресла, безжалостно оборвал кабели, и заставил идти по тоннелям,
туда, где на обожженных бетонных плитах стоял последний, уходящий с
непокоренной планеты челночный корабль.
* * *
Форт Стеллар. Неделю
спустя…
Она стояла у цифрового окна,
повернувшись к Джедиану спиной, и смотрела на немигающие звезды,
ажурные силуэты парящих в космосе орбитальных станций, огоньки
движущихся кораблей, а Ланге сидел в кресле и ждал.
Фигура Даши выделялась на фоне
космоса. Из-за худобы одежда сидела на ней мешковато и, вкупе с
коротким ежиком едва отросших волос, производила впечатление
арестантской робы.
Она зябко повела плечами, но так и не
повернулась.
«Интересно, о чем она сейчас думает?»
– Джедиану не давала покоя ее хрупкая, почти мальчишеская фигура,
резко очерченные, заострившиеся из-за истощения линии скул и упрямо
сжатые губы… Он вдруг поймал себя на мысли, что эта девочка из
прошлого волнует его больше, чем самая ослепительная красавица.
– Ну, что скажешь? – спросил он,
первым нарушив тишину. – Здорово все изменилось, да?
Она с трудом кивнула.
– Сколько прошло лет?.. – тихо
спросила Даша.
– После твоей гибели? Полвека… –
ответил Джедиан, предвкушая, что она сейчас все же обернется. Ему
хотелось взглянуть в ее глаза и увидеть там страх, беззащитность,
подавленность.