Но всё когда-нибудь заканчивается -
закончилась и это вынужденное затворничество – после громкой
истории с Регатой Пяти Маяков и гибели наставника Сергея, мастера
Валуэра, адмирал сменил гнев на милость и даже добился для Дзирты
нового назначения. Вступив в командование «Латром», девушка приняла
участие в нескольких операциях, которые Сергей со своими друзьями
проворачивал в разных мирах – вот и сейчас она готова помочь в
поисках «Серой чайки». Где предстоит искать беглый пароход – Роман
пока не знал; именно это они намеревались обсудить за в отдельном,
«гостевом» домике посёлка. Туда, кроме Сергея, Казакова и Дзирты,
явился и «Врунгель», закончивший возиться с вооружением
«Квадранта»; разбитная деваха из переселенцев (родом из городка
Каперна, заметил Казаков, как гриновская Ассоль) – выставила на
стол большие деревянные блюда, полные ломтей жареного мяса, тушёных
овощей и рыбы, запечённой с картофелем. Сергей добавил к этому
натюрморту початую бутылку покетского, присовокупив к ней графин с
коньяком, и совещание – если, конечно, у кого-то повернулся бы язык
назвать так это обильное застолье - началось.
- Меня – и таможенным инспектором? –
Роман в изумлении вздёрнул брови. - Это что, в Зурбагане так
шутят?
- Мы не в Зурбагане. – сказал Сергей.
– И шутят там по-разному, сам потом увидишь… А пока - не спорь
пожалуйста, это дело решённое.
- Вот уж хрен вам – решённое! -
возмутился Роман. – А меня значит, забыли спросить?
- Ваш друг допустил небольшую
неточность. – сказала Дзирта. Она успела сменить офицерский мундир
на лёгкое, чуть ниже колена, платье и наброшенную на плечи шаль.–
Должность, которую вам предстоит занять,называется «таможенный
маршал».
- Ещё того не легче – маршал! – Роман
не знал, смеяться ему или возмущаться. – Может мне, ещё и погоны
полагаются – золотые такие, с большими звёздами?
- Погон, уж прости, нет. - Сергей
выложил на скатерть серебряную бляху с отчеканенным изображением
маяка. Роман пригляделся - Маяк был знакомый – тот что возвышается
на утёсе над гаванью Зурбагана. - Вместо них - вот, держи.
- Да за каким рожном это нужно, вы
можете толком объяснить? Я в Зурбагане, считай, не был, а тут –
официальная государственная должность, ни с того, ни с сего!..
- Да ты не кипятись… - Сергей плеснул
из бутылки рома и пододвинул кружку Роману. – Вот, глотни, для
успокения нервов… Должность эта, как верно заметила мадемуазель ван
Кишлерр, - он обозначил поклон в сторону Дзирты, - именуется
«таможенный маршал»; обладатель этой должности занимается
расследованиями происхождения товаров, перемещающихся через Маячный
Мир. Процедура назначения достаточно неформальна, не отягощена
официозом – никаких распоряжений по таможенному ведомству, корочек,
униформы и прочих чиновничьих атрибутов. Собираются три человека из
числа облечённых полномочиями, выдвигают кандидата, пишут протокол
– и всё, дело в шляпе, с этой минуты он таможенный маршал.