Конечно, не только мужчинам свойственны слепые предубеждения. Женщины также могут быть чересчур строги друг к другу. Если вам часто делает замечания начальница, вы можете не принять ее слова всерьез, решив, что они продиктованы завистью. Или вы можете счесть, что она ревнует к вам – вы привлекаете внимание; угрожаете ее статусу первой дамы в мужском коллективе; наконец, вы моложе или красивее.
Стереотипы могут оказаться еще сложнее, когда ко всему этому примешиваются расовые или этнические различия. Если вы афроамериканка, у вас могут быть веские основания полагать, что босс оценивает вас и белых людей по разным критериям. Или вы можете чувствовать, что в общении с вами он напрягается и фальшивит, потому что ему комфортно разговаривать только с себе подобными. «Глава нашего отдела постоянно упрекал меня в том, что люди чувствуют себя неловко из-за „моего отношения“ к ним. Но я думаю, он говорил так потому, что он сам чувствовал себя неловко рядом со мной, чернокожей женщиной, – рассказывает клиентка Маршалла Кемала. – Казалось, он проецировал свой дискомфорт на других, чтобы свалить вину на меня, лишь бы не пострадал его образ славного парня, который поладит с кем угодно».
Через какое-то время Кемала, возмущенная этой несправедливостью, решила открыто противостоять начальнику. Она подошла к делу с юмором и для начала направила ему ворох газетных вырезок, иллюстрирующих, как часто афроамериканцев критикуют за «проблемы во взаимоотношениях с людьми». Затем признала, что готова поработать над собой, и попросила босса сформулировать более конкретные замечания. «После этого, – говорит Кемала, – наши отношения начали меняться. Позже он рассказал мне, насколько полезным оказался для него мой маленький бунт».
Точно так же люди латиноамериканского происхождения могут сталкиваться с тем, что их понапрасну упрекают в чрезмерной эмоциональности, – всему виной, опять же, стереотипы. Если вы родом из Азии, скорее всего, вы с подозрением отнесетесь к замечанию о том, что слишком редко высказываете свое мнение. Так или иначе, вам может казаться, что вызвавшее нарекание поведение вообще не характерно для вас, и тогда вы начинаете думать, что критика основана на слепых предубеждениях.
Не исключено, что вы правы, а если так – можете открыто возражать, как это сделала клиентка Маршалла, услышав в очередной раз о «проблемах во взаимоотношениях с людьми». Но важно, чтобы ваша убежденность во власти стереотипов не перевешивала готовности учитывать, что вы и сами, возможно, способствуете формированию определенного восприятия. Если вы заметили, что регулярно игнорируете замечания, поскольку уверены: они продиктованы предубеждениями, – спросите себя, не является ли это одной из форм сопротивления.