— И вурдалака на кладбище!
— И упыря!
Убедили. Вожак поднялся на ноги. Подтвердил:
— Была карета. Богатая. Кучер — в шляпе эдакой, — изобразил над
головой цилиндр.
— А хозяина видели?
— Вылазил. С ног до головы в чёрное замотан, на голове — шапка
здоровая. Выскочил, кучеру наказал ждать, да утёк куда-то.
— В колдовскую лавку он утёк, — вмешался кто-то. — Я видел.
— А кучер его не дождался! — влезла девочка. — Взял да
уехал.
— Точно! Стоял-стоял, да поехал.
— А дверь у кареты сама хлопнулась, — пропищал чей-то высокий
голос.
Совсем мелкий пацанёнок, лет шести. Вожак шлёпнул его по
затылку.
— Ты ещё чего мелешь? Как это дверь могла сама хлопнуться?
— Сама! — настаивал пацан. — Я точно видал!
Значит, я угадал. Тот ублюдок в шляпе, заметив меня, стал
невидимым. Бросился к дожидающейся карете и свалил. Догонять карету
пешком — идиотизм чистой воды. Магический след и так еле виден,
скоро вовсе потухнет. Амулет, похоже, слабенький. На проведение
длительных розыскных мероприятий не рассчитан.
— Правду он говорит, — подтвердил я. — Не трожь!.. Так. А карету
вы рассмотрели?
Я бросил вожаку мелкую монету.
После этого стая загомонила хором. Теперь помогать мне стало не
только интересно, но и прибыльно.
— Богатая карета.
— Чёрная, вся блестит!
— А тут вот, сбоку, забор золотой нарисован.
— Чего? — не понял я.
— Ну, такое, — девочка подняла с земли прутик, изобразила в пыли
три зубца.
— Это не забор, а корона! — фыркнул вожак. — Дура ты
деревенская!
— Сам дурак!
— Тихо, — прикрикнул я. — А кроме короны? Ещё что-то было
нарисовано?
— Сабли были. Две. Вот так, — девочка нарисовала перекрещенные
мечи.
Угу. Ну, хоть что-то.
— Спасибо, — я высыпал из кошеля на ладонь всю мелочь, что там
была.
У вожака загорелись глаза.
— Дели по справедливости, — предупредил я. — Проверю!
Монеты перекочевали с моей ладони в маленькую, чумазую. Стайка
встретила внезапный подарок судьбы восторженными воплями и свистом.
А я развернулся и пошёл обратно в лавку.
— С чего он тебя шарахнул-то?
Хозяин отвёл глаза.
— Разозлился.
— На что?
Хозяин мрачно засопел.
— Я, если что, тоже злиться умею, — ласково сказал я. – Как
залечил тебе башку, так и обратно разлечу. Чего он хотел? Ну?
— Амулет с колдовством запретным. Он и прежде приходил – и
всегда в шляпе надвинутой. Ну да то не моё дело, ко мне сюда разный
народ ходит. Бывает, что и лихие люди заглядывают. Не хочешь
личность светить – не свети, мне-то что? Простой амулет я хоть
чёрту, хоть бису продам. А тут он, вишь, порчу наводить собрался! А
я этакой дряни сроду не держал. По государеву указу, за запретное
колдовство ответ один – в петле болтаться. Надо мне оно?