Убрав книжку, я обнаружила, что рядом
мнется управляющий.
– Еще шербета? – голосом слаще самого
напитка спросил он.
– Лучше сразу говори, в чем дело, –
посоветовала я, чувствуя себя слишком уставшей, чтобы играть в
обычные игры.
– Новый раб, госпожа… Его помыли,
одели и выделили ему комнату еще вчера.
– Комнату? – переспросила я.
Вроде бы я ни о чем таком не
распоряжалась. Аштар – необычный раб, но личная комната – это
чересчур хорошо для кого-то, кто носит ошейник. Как бы не поползли
ненужные слухи.
– Простите, госпожа. Это не то чтобы
нарочно вышло. Никто из других слуг не захотел, чтобы к ним
подселили дроу. Они… они боятся спать, когда он рядом, – промямлил
Кидат.
Пальцы сами выстукали ритм по
подлокотнику широкого кресла. Тук-тук, тук, тук-тук… Где же я его
слышала? Вспомнить не получалось.
– Ладно, пусть будет комната, –
неохотно согласилась я. Тревожить весь дом из-за одного дроу тоже
плохо. – Что-то еще?
– Вы не распорядились насчет того,
чем ему заниматься, пока он не в мастерской.
– И что? – не поняла я. – Ты не смог
найти ему дело? В доме еще десяток рабов. Ты же как-то управляешься
с другими.
– Они люди, госпожа! – Кидат виновато
склонился. – Они совсем иначе себя ведут, с ними и говорить проще.
А этот… Он опять сел, сидит второй день на одном месте и даже не
шевелится. Повторяет, как попугай, что он ваш раб, что никаких
приказов вы ему не отдавали и что он не сдвинется, пока вы
что-нибудь не прикажете.
Я в изумлении наблюдала за
управляющим. Уж кем-кем, а дураком или слабаком он не был и всегда
сам решал такие проблемы. Более того, первые полгода после смерти
моих родителей, пока я возвращалась домой из Хелсаррета и пыталась
разобраться в ведении хозяйства, им управлял, по сути, один Кидат.
И делал это замечательно, поэтому я никогда не боялась оставить все
на него.
– Последний раб, которого мы купили…
Забыла, как его, – я рассеянно помахала рукой, – который сейчас на
дальней плантации. Он тоже был упрямцем, и ты его быстро построил.
Что сейчас не так?
– Тому, предыдущему, было достаточно
пригрозить. А этому… – Кидат поднял на меня страдальческий взгляд.
– Госпожа, ну какой из генерала темных эльфов раб? Он так смотрит в
ответ, что сердце в пятки ухает. Его все боятся. Даже
стражники.
– Днем темные эльфы слабы.
– А ночью-то нет, – резонно возразил
он.