- Кому как не вам разбираться в
оттенках вони, Виктор Сергеевич – весь Петербург знает о вашем
пристрастии выбирать самых смрадных да уродливых извозчиков с
самыми никудышными и грязными телегами.
Посмеялись, Кочубей гордо
приосанился:
- И я нисколько этого не стыжусь! Я –
не какой-то легкомысленный щеголь, единственной заботою которого
является желание пустить пыль дамам в глаза.
Посмеялись и над этим.
- Выпьем же за извозчиков – этих
незаменимых проходимцев и сплетников! – огласил тост
Николай.
Веселый будет вечер.
Через час Романовы и князь изрядно
накачались, и мы переместились в гостиную, сидеть у камина –
температуру в помещении сбалансировали открытыми нараспашку окнами
- и курить кальян: это древнее изобретение, и во дворце оно
нашлось. Тут-то, что называется, из Николая Михайловича и
«поперло».
- Я с невероятным восторгом встретил
ту статью, в которой вы пообещали народу Империи Конституцию и
Государственную думу! – отражая пламя камина мутными глазками,
поделился он радостью. – Скажите, Георгий Александрович, не
ошиблись ли мы в своих надеждах?
Ой как все запущено. Но восторженное
выражение лица несомненно идет мне на пользу – этого «бледного
юношу со взором горящим» надо приручать, и вместо вредного фрондера
у меня появится лично преданный фанатик, который сделает что
угодно. В разумных рамках, разумеется. И я же в самом деле не вру –
будет и Дума, и Конституция. Полномочия первой и содержание второй
же не обговариваются.
- Ну конечно же нет! – сымитировал я
возмущение. – Лгать недостойно наследника Российского Престола! Мы
стоим на порогеXXвека, и входить в него, не имея таких
инструментов как Конституция и Дума, попросту глупо!
Коля горячо закивал, Сандро покивал
без энтузиазма, продолжая держать нейтралитет, Кочубей ухмыльнулся
в усы – он примерно знает, что я задумал, поэтому сейчас ощущает
удовольствие от превосходства над Романовыми, ибо пользуется моим
личным доверием.
- Сложность нашего мира увеличивается
с каждым днем, - продолжил я. – Увеличивается скорость
научно-технического прогресса, появляются новые, доселе невиданные
сферы человеческой деятельности, растет население, и эти тенденции
будут только нарастать. Вместе с этим появляются новые вызовы для
власти, и эффективность ее во многом будет измеряться скоростью
реагирования на эти вызовы. Крепкая вертикаль власти имеет изрядные
плюсы – например, я приложу все усилия, чтобы в новое тысячелетие
наша Империя вошла современным, сильным и мощным государством. Это
– не мечта, а цель, и я намерен идти к ней с высоко поднятой
головой, как когда-то это делал великий Петр!