Заглянул он снова в Березняки. И снова ушёл ни с чем. Бажену тут
с раннего детства знали, не могла она быть беглой княжной. А если
бы были селяне околдованы, дурман бы уже сходить начал. Не слышали
тут и о купце заморском, что по словам Бажены в селе был проездом.
Так откуда тогда Бажене о чудесах известно?
Вернулся он к дому, но так и не решил, что с Баженой делать.
Спросить её прямо? Так он уже спрашивал. Или, как говорит тётка
Агафья, и дальше доверия девицы искать?
Зашёл он в избу, а его встречали. И снова с чудесами – со
странным красным супом, мелкими сухариками и натертыми травами
булками. Еда оказалась вкусной, а улыбка Бажены, как и прежде, была
искренней. Как тут распознать замысел Бездны?
Решил в этот раз Велизар спросить совета и у Пересвета. В тот же
день, позабыв об усталости, отправился он в дом воеводы. Поведал
ему о сомнениях своих. Задумался Пересвет, не сразу ему
ответил.
- Все мы видели след колдуна, что с Баженой не мог быть связан.
Вдруг от его колдовства прознала девица о чудесах? – теперь уже
Пересвет защищал Бажену. Верили тут слову Велизара, так скоро в нём
бы не усомнились, хоть самого ведьмака одолели сомнения.
- Не могла девка сельская так сразу и письму неизвестному
научиться, и о секретах восточных мастеров прознать. Вдруг Бездна
ей о том подсказывает?
- Быть может, пусть и другие ведьмаки на Бажену твою посмотрят?
Что не заметил один, то для других явным будет.
- А ежели спугнут духа? – не согласился Велизар.
- Не спугнут, коли не поймёт девица, что за ней приглядывают.
Через два дня праздник Купалы. Своди Бажену на гулянья посмотреть.
Вот и проверим, что таит в себе девка.
- Как бы беды не случилось, если дух Бездны в ней проснется или
колдун объявится.
- Так и дружина моя за ней присматривать станет. Коли случится
чего, в миг на помощь подоспеем.
- Опасно это, - покачал головой Велизар. И за Бажену он боялся,
если колдун за ней вдруг явится, и за людей Белодворья, что ведьмак
должен от Бездны оберегать.
- Не станет колдун нападать, коли людей рядом много, да
ведьмаков заметит. Иначе давно бы уже до Бажены добрался. А за
девицей приглядеть – твоя задача. Сам за неё поручился, когда из
Березняков забрал, тебе и ответ держать. Ежели заметишь в ней силу
Бездны раньше времени, так со двора отпускать не станешь.