Вышел он во двор, проводить
просителей. А там Бажена с дочкой сапожника и её подружкой
беседовала.
-… Потому как завелось в нашем селе
лихо невиданное, - рассказывала Бажена. - Долго оно искало тело
беззащитное, чтобы пленить его. Пока не нашло девицу красную. И
теперь я одержимая.
Испугались девушки – все знают, как
опасны одержимые – да с криком убежали со двора. Бажена подняла с
земли ведро с водой, да к избе обернулась. Тогда-то и заметила, как
Велизар и гости на неё смотрят. Да будто совсем не смутилась.
Сапожник с женой вслед за девицами
двор Велизара покинули. Уверен был ведьмак, что назавтра
растрезвонит жена сапожника об одержимой. Пусть слово Велизара
крепко, да никто не усомнится в его заверениях, что нет в Бажене
духа бездны, а разговоры о чудной гостье его ходить будут
долго.
- Ты зачем девиц напугала? Нет в тебе
духа Бездны, для чего снова одержимой прикинулась? – спросил у
Бажены. Кто поверит, что девица в своём уме, раз открыто о связи с
Бездной говорит?
- Так чего они пристают? Согласиться
надо было, что невеста твоя?
- Невеста?
А ведь и правда: кто станет так без
страха идти на опасную нечисть смотреть? Стань одержимой кто из
городища – дочь сапожника или боярская дочка Ясиня – сплетники бы
долго о том говорили, да во двор семьи несчастной ходили. А девица
из дальнего села никому не интересна. Иначе гости уже в первый же
день бы стали заглядывать. А с невестой нелюдимого ведьмака
познакомиться каждому любопытно. Вот только откуда соседям знать о
девице в доме Велизара? О том ведают лишь тётка Агафья да другие
ведьмаки. Не станут они таких сплетен придумывать.
- Привез меня в свой дом. А платье у
меня только свадебное, другого нет. Чего люди еще могут подумать? О
том сплетни по городу вашему ходят, - подтвердила его мысли
Бажена.
И заодно напомнила об упущениях
ведьмака. Не привык он о девицах заботиться. Забыл, что и наряды им
нужны и украшения. Даже если она всего лишь прислужка ему, не гоже
ходить ей в единственном алом платье.
- Надо мне. Платье. А лучше два. Или
три. И к кузнецу хочу сходить, - сказала вдруг Бажена.
Вспомнил Велизар, как накануне
Анчутка сказал, будто принёс кузнец ведьмаку угощение. Только вот
боялись люди живущего в избе беса. И кузнец Тихослав тоже, хоть
силой да смелостью обделен не был. Ежели нужно было оставить ему
что-то для ведьмака, всегда у избы на крыльце ставил – и товары из
своей кузни, и угощения от жены. Выходит, вчера он и встретил
Бажену.