– Доброе утро! – радостно улыбнулась Лили домашним и сунула нос под крышку на столе. – Что это? Блинчики! Папа, да ты кудесник!
– Сегодня завтрак готовила мама, – отец шутливо ударил Лили по руке, и крышка со звоном упала на блюдо. – Эй, это на всех!
– А где все?
– Мама в душе, Айрис ещё дрыхнет, а Бен слинял на пробежку. Готовится к школьному марафону. – Оливер аккуратно положил на тарелку дочери пару поджаристых блинчиков. – Кленовый сироп в холодильнике.
– Привет, Лили, – показавшийся из гостиной Фергус уминал блинчики с тарелки в руках. – Скажи-ка, у вас в саду растет омела?
– Зачем вам омела? – удивилась Лили, потихоньку стащив с блюда ещё один румяный кругляш. – До Рождества ещё больше трех месяцев! Или вы уже подцепили девчонку и хотите поцеловать её под омелой, дядюшка?
– Тьфу на тебя, бесстыдница! – деланно рассердился Фергус и демонстративно удалился обратно в гостиную.
Лили рассмеялась, и смех ещё не до конца рассеялся в кухне, когда туда ворвался Бен, встрепанный, точно удравший от собак воробей.
– Угадайте, что случилось в нашем парке!
Не успев отдышаться, Бен швырнул куртку на стол. Они с Айрис хоть и были двойняшками, но не полными близнецами. Курчавые волосы Бена были темнее белокурых прядей Айрис и, в отличие от фигуристой сестры, обладающей всеми достоинствами здоровой семнадцатилетней девушки, Бенджамин оставался худым и неуклюжим, сохранив всю грацию долговязого подростка.
– Поймали лисицу? – предположила Лили, подливая себе ещё чая.
– Убийство! Настоящее! Девушку буквально разорвали на части! Разделали, словно рождественскую индейку! Тут ножки, здесь крылышки! Полицейские оцепили всё вокруг! Я слышал разговоры, что это какой-то дикий зверь, случайно забрёдший в город. Но думаю, всё это – враки! Здесь действовал настоящий убийца, навроде Джека Потрошителя!
– Думай меньше, – отвесил ему небрежный подзатыльник отец. – В твоем случае это вредное занятие! Лили, – Оливер с тревогой взглянул на дочь. – Не стоит задерживаться допоздна, как вчера вечером…
– Не буду, пап, – кивнула Лили, вслед за Фергусом и братом прижавшись к оконному стеклу. – Глядите, там действительно полицейские! И они идут к нашему дому!
...