Включил систему связи:
— Малый тральщик «Терзающий», капитан
Архераил. Требую уничтожения флота. Огонь на себя. У меня на борту
нафльф класса не меньше «Энта»; возможно, даже «Ахриман»,— дал я
сигнал на аварийном экстренном канале.
— Откуда у вас эта дрянь?
— Не могу знать. Либо первыми шли и
зацепили, либо очень умный, не стал цепляться к кораблям тяжелого
класса. У нас тут черви строем ходят, в группы объединяются,
боевыми порядками бегают. Каждый угол как укрытие используют. Очень
сильный управляющий.
— Принято. Нафльф от «Энта» до
«Ахриман». Огонь на себя, подтвердите информацию, — запросили
подтверждение.
— Так точно! Подтверждаю.
— Сколько осталось экипажа?
— Эвакуировано четверо, ушли на
регенерацию. На борту три богомола в контрабордажной модификации, я
и командир боевого пульта, — доложил расклад.
Я уже знал, что убитые несколько
минут тому назад члены экипажа приняты антенной системой и сейчас
проходят вживление в клоны тел.
— Принято!
Связь отключили. Я смотрел показания
искина. Дрянь перемещалась по кораблю, и только богомолы спасали
ситуацию. Способные в рукопашном бою разодрать десантника в тяжёлом
штурмовом скафе и даже порвать меха, сейчас они сдерживали червей.
Израненные нелюди рвали суставчатые тела и десятками убивали прущих
с Изнанки тварей, но это всего минута-другая, и их раздавят числом,
тем более что черви пёрли не просто толпой, а чётко
скоординированной группой. Оставалось только благодарить нелюдей:
именно они настояли, чтобы на каждом человеческом корабле в
качестве штурмовой группы находились или богомолы, или пауки. Порой
они десятки лет спали в криокапсулах, а, бывало, как нельзя кстати
приходились к месту.
Богомолов придавили. Держались они
больше минуты. Черви — это всего лишь безмозглые твари, а вот тот,
кто смог организовать эту дрянь, опасен для всего флота. Бывали
случаи, что один такой умник собирал под управление миллионы тварей
Грани, и тогда флоту приходилось уходить из системы, безвозвратно
теряя десятки тысяч человек.
Под рукой была кнопка
самоуничтожения, но это бесполезно. Пока оно сработает, тварь может
отцепиться или прыгнуть в Грань. Это только в голофильмах
показывают, как герои подгоняют горящий эсминец к вражескому флоту
и нажимают на кнопку, мгновенно вспыхивая термоядерным взрывом
раскачанного реактора. На больших кораблях предусмотрены
специальные заряды, а на тральщике? В реальности же раскачка
реактора на закритические режимы работы идёт несколько секунд. Чем
меньше на корабле взрывается, тем дольше живет борт, поэтому кроме
реактора у нас больше не было никаких ультимативных
способностей.