— Глупости, — отрезала я, выводя цифру 1 вверху листа. — Если начнёте сегодня, за неделю как раз управитесь.
«1. Отделить кровати ширмами — по четыре или по шесть, чтобы уменьшить потерю тепла».
— Леди Маргарет, ширмы стоят недёшево!
— Натяните шнуры и повесьте занавески, это одно и то же.
«2. Учительницы и директриса должны есть те же блюда, что и воспитанницы».
— Но… Но это нарушение всех традиций! — возмутилась Беатриса. — Никогда преподавательский состав не питался из одного котла с детьми!
— С сегодняшнего дня это станет вашей новой традицией.
«3. Снабдить каждую воспитанницу как минимум двумя комплектами новой одежды из добротного материала и…»
Я задумалась. Сколько раз в неделю тут стирают? Сколько раз в неделю девочки принимают душ? Сколько комплектов белья им необходимо? Ну, неважно, пусть будет три. Потом подкорректируем.
«…тремя комплектами нижнего белья».
Вопреки моим ожиданиям Беатриса молчала. Больше не возмущалась. Или подсчитывала свои личные убытки? А может продумывала меню на вечер?
«4. Купить новые хорошие матрасы и настоящие подушки с одеялами».
Подумала и дописала снизу:
«А также по комплекту нового постельного белья, но это не срочно».
Пожалела бедную директрису…
— Пока всё, — сказала и протянула ей бумагу. — Через неделю я осмотрю приют более тщательно и, возможно, кое-что добавлю.
— Леди Маргарет, при всём моём уважении к вам… — начала было Беатриса, прочитав мои последние пункты, но я перебила её — невежливо и сердито:
— Не спорьте. Это самое необходимое, и я настаиваю, чтобы вы выполнили все требования как можно скорее.
— Но у приюта нет денег!
— Продайте парочку картин, — я кивнула на стену. — И найдёте деньги.
Она уставилась на меня так, будто я предложила ей продать почку. Или собственного ребёнка! Бедняжка! Наворовала у сирот, жалко отдавать… Ну да ладно, я не жадная, к тому же деньги, что лежат в банке, фактически не мои. Поэтому мне не жалко.
— Лили, нам пора в банк. Потом вы отнесёте в приют двести фунтов — надеюсь, этого будет достаточно. И каждый месяц я буду жертвовать на нужды девочек такую же сумму.
Беатриса чуть было рот не раскрыла от удивления. А потом её глазки расширились, и я явственно увидела и услышала дзынькнувшие в них знаки долларов, как у дядюшки Скруджа. И тем слаще оказалось разочаровать директрису следующей фразой: