Эскадрилья никуда не делась. Развернувшись вниз, она взяла в
прицел всех, кто выглядывал из воды и только собирался стрелять. В
ход шли корректируемые бомбы и управляемые ракеты. Мало кто смог
уйти от удара, что, несомненно, было плюсом для людей. И когда
авиация поднималась обратно для второго захода, к полю боя
подоспели первые “Косатки”. Как и ожидалось, они оказались в
меньшинстве. Однако перевес нивелировался точностью человеческого
вооружения. Наверху творился сущий кошмар от прилетавших ракет, так
что беспилотным машинам приходилось полагаться только на торпеды.
Впрочем, это оружие зачастую находило свою цель. Если торпеды
чудовищ выпускались только в конкретном направлении, то на стороне
людей была акустика и технологии. В первых рядах стаи существ
заметно поубавилось. Хотя они тоже не остались в стороне. Всё же
пользуясь своим числом, твари разводили одиночных “Косаток” на
живца, когда второй прогрызал металлическое тело сбоку. Операторы
быстро поняли, что в сражении в упор у них нет шансов, потому
отступили ближе к флоту. К этому моменту мощный ракетный обстрел
закончился, и человеческие машины могли использовать артиллерийское
вооружение. Также с неба вновь посыпались бомбы и ракеты, после
чего первая эскадрилья отправилась обратно на авианосец. От самых
опасных монстров, по мнению военных, уже не так много осталось. Они
изначально были менее манёвренными, чем остальные. Теперь же, когда
из стольких ран вытекала синяя кровь, а из вооружения оставались
одно-два орудия… Их судьба была предрешена. В то время, пока
“Косатки” с переменным успехом побеждали противника, флот повернул
в сторону и начал отдаляться. Командующий решил держать сами
корабли на расстоянии, так как иначе они стали бы лакомым куском
для чудовищ. Несмотря на то, что бой шёл в другом месте, по военным
судам всё равно прилетали некоторые снаряды. И находясь в стороне,
в относительном покое, стоило восстановить полученные повреждения.
Да, артиллерия не прекращала стрельбу. Хотя поиск и наведение на
цель не были простыми.
Постепенно инициатива только закреплялась за человеческим
флотом. От стаи оставалось всё меньше и меньше тварей. Когда же
остатки составляли считанные единицы… они внезапно решили
отступить. Уходить далеко в море, где их уже не достанут. На борту
каждого корабля гремело ликование. Наконец-то они смогут вернуть
себе море! И пока большая часть людей готовилась праздновать
победу, офицерский состав получал доклады и составлял итоговую
картину. Из шестидесяти восьми особей противника было уничтожено
пятьдесят четыре. В то же время собственные потери составляли
двенадцать “Косаток”, из которых семь были уничтожены окончательно.
Потерь среди кораблей соединения нет. Ранены девять человек. Уже
заметно позже, когда данные о ходе боя добрались до верхов и
учёных, были высказаны некоторые замечания. Во-первых, боевые
машины не имели никакого оружия для боя в упор. У них не было тех
же зубов, которые прогрызали всё что угодно. А во-вторых, что
посчитали более важным, военных не до конца устроила реакция на
происходящее в бою. До конца не было ясно, однако, по их мнению,
это повлияло на потерю нескольких машин. Тогда одним из вариантов
видели автономную боевую машину, возможно с усилением
артиллерийского и торпедного вооружения. Так или иначе, поводов для
размышлений и работы имелось много.