А уже на следующий день я рванула покорять участок, который мы действительно совсем недавно оформили на бабушку.
***
Приложив руку ко лбу, я оглядела свои обширные угодья. Дикая земля, сплошь усыпанная клочками пожелтевшей от солнца травы. И лишь хлипкий заборчик намекал на то, что это всё — чья-то собственность.
В очередной раз подивилась тому, как быстро всё меняется. А ведь когда-то здесь был кузнечный двор, а рядом, кто знает, могли быть и ювелирные магазины?
Нет, хватит мечтать.
Расчехлив металлоискатель, я нахлобучила на голову наушники и включила аппарат. С зудящим под ложечкой предвкушением поднесла диск машины к земле.
Не сразу мне удалось найти что-то интересное. Первые минут пятнадцать я безрезультатно слонялась вдоль забора, не находя ничего сколь-нибудь стоящего. А когда, психанув, решила пойти прямо в центр участка, случилось оно.
Аппарат неистово засигнализировал о том, что внизу что-то есть. Я определила нужное мне место, достала из рюкзака маленькую лопаточку и принялась бережно расчищать землю. В голове крутились разные образы. Монеты в горшочке? Золотая цепочка с мощным старообрядческим крестом? Что ждало меня под толщей земли?
Когда лопаточка звякнула о что-то металлическое, я замерла, боясь дышать.
Осторожно, словно сапёр, обезвреживающий самую опасную мину, я отделила комья земли от небольшого прямоугольного предмета.
— Шкатулка! — с благоговением прошептала я, убрав пальцами налипшую земляную пыль.
Особо не надеясь на чудо, подцепила замочек острым краем лопатки. Явно же ключика рядом не будет!
Замок поддался и даже не особо повредился. Ура!
Задержав дыхание, я открыла крышку шкатулки и увидела...
Кольцо. Невероятно красивое украшение, выполненное из белого металла с крупным камнем по центру — то ли рубин, то ли особый кровавый янтарь.
Подцепив пальцем кольцо, я приблизила ободок к глазам. А ведь какая красота! Всё кольцо было выполненно в виде птицы с красивым длинным хвостом и изящными крыльями. Словно жар-птица из сказки. Сам же камень изображал туловище пернатой.
— Вау! — выдохнула я, и чёрт дёрнул, надела кольцо на безымянный палец.
Красный камень вспыхнул ярким светом, ослепив меня. А после я услышала звук, похожий на взрыв. Земля под ногами задрожала и последнее, о чём я успела подумать, — неужели зацепила мину?!