Но сейчас Джарваля беспокоило даже вовсе не это. Он
категорически не понимал, куда движутся все эти машины и зачем?
Вот например, если из Джибути в Аддис-Абебу идет караван, то он
везет рыбу — иных товаров в республике просто нет. А если
возвращается обратно, то нагружен горючим для морского транспорта,
оружием и боеприпасами. Все понятно, и никаких вопросов. За
безопасность каравана отвечают люди шейха. Да пребудет с ними
благословение Аллаха!
Но вот если посреди пути караван внезапно свернет в Сомали,
тогда неизбежно возникнут вопросы: куда и зачем направились?
Северный край плато практически не заселен, междоусобные войны
между султанатами, племенами и эмигрантами выкосили под корень
почти все местное население. Сбыть товар в этих краях некому, а
значит, и направляться туда с грузом рыбы — незачем.
С неверными все гораздо сложнее, их цели непонятны, а мотивы
сомнительны. Чтобы добраться до истины, приходится напрягать голову
и шевелить извилинами. Увы, мышление гяуров сильно отличается от
такового у жителей Африки. Чтобы вскрыть хитрые планы мзунгу, почти
всегда приходится мыслить нестандартно. Меч рубит острием. Даже
самый проницательный ум без сложных задач быстро заплывает
жиром.
Мысленно сопоставив направление движения конвоя Метрополии и
выдвинувшейся им навстречу колонны из нескольких бронеавтомобилей
американцев, Джарваль вновь задался вопросами, не имеющими
ответов.
Самый подходящий, хотя и не самый очевидный, — американцы хотят
захватить конвой Метрополии. Но имеющихся сил и средств для этого
недостаточно. Тогда зачем они туда направляются? Хотят
присоединиться к экспедиции? Еще менее правдоподобно. А зачем им
понадобилось разделять собственные силы? Непонятно.
В любом случае ему самому придется проявить инициативу. Еще не
хватало, чтобы на подконтрольной территории происходили стычки
между посторонними, а добычу уводили прямо из-под носа
всемилостивого шейха. Сегодня позволишь чужим маленькую вольность,
а завтра и свои на шею сядут и начнут беспредельничать. Нужно
действовать на опережение!
Неужели я так сильно постарел и потерял хватку, что слава о моем
безумии перестала лететь впереди деяний? Придется еще раз напомнить
всем, кто я такой и по какому праву владею восточным побережьем
Африки.
Наемники сравнительно легко захватили небольшую группу
американских штурмовиков вместе с техникой, оружием и боеприпасами.
Увы, совсем без перестрелки не обошлось, двоих при захвате пришлось
ликвидировать, слишком шустрыми оказались — открыли огонь. На все
воля Аллаха!