Латифа ничуть не смутилась, даже улыбнулась:
- Это не секрет. Мы с Сафриной обе прекрасно осознаем свое положение, да и госпожа Жаннета всегда откровенна со своими подопечными. В моем случае всё очень просто: во-первых, я незнатного происхождения, приданного у меня нет. А во-вторых…Моя мама - дочь оступившейся. То есть ведьмы.
- И что с того? Мало ли кем была твоя бабка?
Латифа назидательно пояснила:
- Для большинства женихов происхождение девушки имеет большое значение. И даже некоторые особо привередливые господа, прежде чем взять прислугу в дом, интересуются её происхождением. Никто не хочет проблем. И если выясняется, что у претендентки в родне имеются ведьмы, то шансы на успех очень малы.
- А какие могут быть проблемы из-за наличия в родне ведьм?
- Самые разные. После одного громкого процесса, когда одну из общин обвинили в попытке свергнуть короля, к ведьмам стали предвзято относиться. В общем, люди стараются не быть уличенными в близком знакомстве с ведьмами и уж тем более, не хотят с ними родниться.
- А твои родители?
Латифа вздохнула и, вытерев испачканные в земле руки, ответила:
- Мамы не стало, когда мне было десять лет. Лихорадка. А отец… Тут всё очень сложно. Он мечтал о сыне. И на маме он женился в надежде, что она родит ему сына, в котором проснется семейный дар прорицателя. Мой отец из рода прорицателей, но дар проявляется не в каждом поколении. До этого одаренным был дед. Есть поверье или примета, что именно ведьма может родить одаренного сына. Ведьму отец не нашел, но зато познакомился с дочерью оступившейся. А маме некуда было деваться. Он росла в обители, после того, как её разлучили с родными. Вот она и пошла за отца. Но обманула его ожидания. Вместо одаренного сына родилась самая обычная дочь. И больше мама иметь детей не смогла. После её смерти отец недолго горевал. Очень скоро женился снова. Ну а как мне шестнадцать исполнилось, он меня в приют к госпоже Жаннете привел. Сказал, что тут обо мне позаботятся лучше. И больше я его не видела.
Все это Латифа рассказала самым обычным повседневным тоном, словно не о собственной драме говорила, а о соседских пересудах. Мне даже страшно стало: сколько же надо раз все это проговорить, чтобы и голос не дрожал, и дыхание не перехватывало.
- Прости, Латифа. Я не хотела бередить твои раны. Думала, дело в каких-то местных заморочках.