- Давненько я в кустах не блуждал.
Мой географический кретинизм никуда не делся. Вышла я не к своему окну, а гораздо правее. Пришлось пробираться вдоль стены пристройки, надеясь что тут не принято из окон выливать содержимое ночного горшка.
Деревянные ставни были чуть притворены, что указывало скорее на то, что Латифа еще не вернулась. Задрав голову, я с досадой заметила, что выпрыгивать из окна гораздо проще, чем забираться обратно. Да еще и стена была совершенно гладкой, без какого-нибудь выступа. А подтягивание на руках точно не числится в списке моих достижений. Я все больше степ аэробикой увлекалась.
- Помочь?- голос за спиной прямо-таки искрился весельем. И я даже дать согласие не успела, как меня подхватили и легко приподняли. Я толкнула ставни, которые открыли взору темную, и пустую каморку. Латифы нет. Неловко перебравшись на карниз, я порадовалась, что тут принято носить длинные платья. Повернувшись к Альдину лицом, я вежливо кивнула и прошептала:
- Благодарю за помощь, господин Рэсвард. И не забудьте найти ведьму.
Альдин сверкнул в темноте глазами и скрылся в зарослях.
Волнение не давало сидеть спокойно, и я мерила шагами тесную комнатку. Вот где Латифа? А что, если она и впрямь сильно ударилась? Ведь предупреждала же меня Жаннета, чтобы я следила за её любимицей! И когда страх за приятельницу уже готов был перерасти в панику, за окном послышались смешки и громкий шепот. Я кинулась к окну, распахнула ставни и выдохнула, увидев Латифу в сопровождении благородного стражника. Они, словно парочка влюбленных, вместе продирались сквозь заросли. Мда, еще несколько таких вылазок и к нашему окну будет вести широкая тропа.
Латифа откровенно кокетничала, глупо хихикала, а стражник смотрел на нее таким плотоядным взглядом, что мне страшно стало. Потом, подхватив её под пятую точку, поднял к карнизу и на прощание отвесил звонкий шлепок. Латифа кокетливо взвизгнула. Еще минуты три ушло на прощальное перешептывание. Когда стражник, наконец, ушел и мы закрыли ставни, глупое и кокетливое выражение будто стерли с лица приятельницы. Она с досадой потерла рукой место шлепка и проворчала:
- Как же он мне надоел! Бывают же прилипчивые мужчины!
- Ты где была? Я чуть с ума не сошла, Латифа!
- Извини, я не нарочно. Я-то думала целитель скажет, что ничего серьезного. Но старик, увидев на моих ногах пару синяков и ссадин, всё понял про мою врожденную неуклюжесть и пытался докопаться до сути. Пришлось пообещать, что загляну к нему как-нибудь в свободную минутку. А потом Давер увязался, проводить решил, чтобы я опять не заблудилась. А ты как? Нашла ведьму?