Несколько мужчин вскинули головы, но, увидев, кто с ними говорит, тут же уткнули взгляд в землю и подозрительно запаниковали.
— Ведьма!
— Ведьма!
— Только не смотрите на неё!
— Точно, если не смотреть, то ничего она не сделает!
— И ближе не подходите, это опасно! Говорят, у них зелья есть любовные — один раз выпьешь, и всё — дураком на всю жизнь останешься!
— Чушь! — усмехнулась я и сложила руки на груди. — Дураками любовное зелье никак не сделает. Эта функция в человека закладывается исключительно с рождения, а потом заботливо взращивается его собственным воспитанием и поступками. Так что не нужно всё сваливать на нашу профессию, молодые люди.
— Не слушай её… Не слушайте… Не слушайте! — зашептали со всех сторон, и слуги явно намерились ретироваться с места событий.
Это в мои планы никак не входило!
Заприметив выглянувшую из-за флигеля горничную, я громогласно прокричала:
— Эники-беники-ели-вареники! Приказываю вам остановиться! Запоминаем! Ближайшие два часа вы слушаетесь меня, меня и только меня! Трах-тибидох-тибидох!
Угрожающее дирижирование в воздухе первой попавшейся под ноги веткой — и вот передо мной целая бригада ремонтников и мебельщиков!
Мужики, в количестве штук восьми, испуганно застыли, тараща на меня круглые от ужаса глаза.
— Лёля, — скомандовала я, — окружай их! Ни один уйти не должен — попытаются — разрешаю покусать!
Со стороны заложников послышался жалобный скулёж.
— Жорик, — переключилась я на второго зомби, — иди скажи Крэгу, что зеркало мне так и не привезли! И пусть пришлёт кого-нибудь, чтобы помогли управиться с садом… садовников, я не знаю...
Скелет нерешительно перекатился с пяточной кости на пальчики, а потом, покачнувшись, широким шагом направился во дворец. Ну, ни пуха ему!
Я же занялась раздачей указаний своим новым помощникам.
***
— Это ещё что такое?! — возмутился некромант, грозно махая перед моим носом указательным пальцем. — Ты что творишь, ведьма?!
Я вздохнула и отвела палец от своего лица.
— Вы повторяетесь, господин маг. Оба вопроса вы уже мне сегодня задавали. И оба раза ответ вам не понравился. Может, лучше выпьем чаю?
Я прошла к новенькому, сверкающему чистотой столику и налила в такие же новенькие кружки крепкой ароматной заварки из фарфорового чайничка.