И это «но» заключалось в том, что эта сногсшибательная внешность принадлежала ведьме. Которая буквально находилась в заложниках во дворце и должна была стать заводом по производству косметики. Одна ошибка — и меня отправят на костёр. А пока, уже столько дней подряд, у меня были сплошные ошибки. В каждом рецепте Нинаты Розмунт получалось какое-то убойное, ядовитое снадобье. Не было ни одного, которое хотя бы не взрывалось и ничего не разъедало, чтобы можно было подсунуть королеве в качестве мази или крема. Тогда, если не будет результата, то самовнушение «я точно уверена, что это поможет» сыграло бы мне на руку. Сейчас же не было даже такого варианта.
И так себя жалко стало, хоть вой.
Я уронила солёную каплю из уголка глаза в собственную кружку с чаем и шмыгнула носом.
Не хочу на костёр! Хочу жить долго и, желательно, счастливо.
— Чего ревёшь, дура? — послышался дряхлый каркающий голос. — Куда Нинату дела, а?
Я испуганно вздрогнула и обернулась.
— Кто здесь?!
На дереве сидел ворон.
Огромная жирная птица, килограммов под пять-семь. Он смотрел на меня насмешливо-пытливым взглядом.
— Как есть — дура, — наклонив голову набок, резюмировал он.
— Наконец-то! — воскликнула я, вскакивая с крыльца и бросаясь к животинке.
Птица, явно не ожидавшая подобного приёма, испуганно попятилась.
— Э-э-э-э… Не подходи ко мне!
— Я знала, знала! — пританцовывая, протянула к птице ручонки, но он так угрожающе щёлкнул клювом, что я спрятала их за спину. — Тебя голубь послал?! Я знала, что эта пернатая гадина всё же не бросит меня здесь одну! Ожидала, конечно, кого-то… хм… Посолидней, но как уж есть.
— Ты… Ты что мелешь?! — подавился воздухом крылатый. — Какой ещё голубь?! Не знаю я никаких голубей. Я ворон! Я этих «курлатых» на завтрак ем!
— Как это не знаешь? — вытянула я физиономию. — А кто мне помогать осваиваться в новом мире тогда будет?
— А я откуда знаю? Сама припёрлась — сама осваивайся!
— А ты?
— А я… — чёрная туша важно выпятила вперёд жирную грудь, — я был фамильяром Нинаты почти десять лет! С тех пор, как она обрела ведьминскую силу! Главный я, в общем, был. Но раз её душа канула в лету, то не вижу смысла тратить своё драгоценное время на тебя!