Он что-то хотел сказать, наверняка, покомандовать решил, но слова были скрыты резким визгом от шин. Хлопнула дверь, кто-то громко кричал:
- Туз, ты где? Тьма кромешная! Я всю улицу рыть не буду!
Надо же, столько лет прошло, а Тихон Туземцев так и остался Тузом. Только для меня он - Тиша, и это не оспаривается.
- Так, малая. Сейчас молчи. Просто молчи. Никто не должен знать, что мы знакомы. - Он отпрянул от меня на шаг, а показалось, что снова исчез. Рядом стоял какой-то чужой, не очень приятный парень.
- Но…
- Молчи, я сказал. Не создавай неприятности!
И уже куда-то в сторону крикнул:
- Валет, я здесь! Автобус, вишь, жду. А он, собака, все никак не приезжает…
Валет… Надо же… У нас так собаку звали когда-то. А тут человека. И откликается ведь…
- Ну, чё тут у вас? Где страдальцы?
- Глаза раскрой пошире. Девушка сидит, не видишь?
- Так живая же. Че ты паришься? Руки-ноги на месте. Денег дал - и свободна. - Этот Валет обсуждал меня, словно пустое место. Глянул один раз - и тут же отвернулся. - А! Я понял! Ты хочешь бабла содрать за то, что под тачку полезла?
- Я шла по пешеходному переходу и никуда не лезла! - от возмущения голос дрожал. Что это за свин такой сюда приехал? Свинья с собачьей кличкой! Ну и друзья у Тихона, однако…
- А кто докажет? Я вот сидел рядом с Тузом, с Тихоном, в смысле. На пассажирском сиденье. Ехали на самой низкой скорости, погода ж плохая… И тут какая-то баба через забор на дорогу сигает. Что оставалось делать? Только в столб выворачивать. Ей, понимаешь, жизнь спасли… А она выделывается…
- Валет, рот прикрой. Не по делу трещишь. - По тону сразу стало ясно, кто в этой паре главный, а кто - мелкая шавка. Похоже, что в жизни Тишки поменялось многое… Но сам он - вряд ли…
- Не, ну а чо? Надо же объяснить человеку, как он не прав? - Валет еще пытался отбрехиваться, но уже без такой бравады, как вначале.
- Рот закрой, тебе сказано. Заднюю дверь открой и держи. Девушка едет с нами.
- Что? Она же грязная, мокрая… Да и страшная, вроде. На кой ляд она тебе сдалась, Туз?
- Утихни. Откуда столько гонора?
- Лады, не горячись. Ща все сделаем в лучшем виде.
Кое-как, опираясь на руку мужчины, который отчего-то решил показаться чужим, я доковыляла до автомобиля. Его хозяина можно было понять: на светлую кожаную обивку даже смотреть было страшно, не то что садиться в грязных испачканных джинсах…