Судя по скорости движения и ловкости, эти были совсем
«свеженькими».
— Поднимай пролёт, — сказал Пуля своим обычным спокойным
голосом.
Я посмотрел на лестницу. На вид — довольно прочная конструкция:
толстые железные штыри, вбитые глубоко в породу, удерживающие
каждый пролёт, сварные ступени и рёбра жёсткости. Лишь
приглядевшись я увидел, что нижняя часть лестницы не была
монолитной: направляющие лежали в пазах, зафиксированные
специальными стопорами. Лестницу можно было поднять где-то на два
человеческих роста, отрезав каверну от остального комплекса.
Стена каверны шла под отрицательным углом по отношению к
лестнице и была довольно гладкой — оставался шанс, что модификанты
не смогут подняться выше, несмотря на свою нечеловеческую
ловкость.
Стопоры были зафиксированы двумя болтами. Я достал нож и с его
помощью стал вращать головку одного из них. На то, чтобы освободить
первый стопор, у меня ушло секунд десять. За это время модификанты
преодолели больше половины разделяющего нас расстояния.
— Готовься к встрече, не успеваю, — сказал я, обращаясь к
Пуле.
— Отстегните меня… мешаю же! — вмешался лётчик.
Пуля его просто проигнорировал, заряжая арбалет.
Первым выстрелом он попал ближайшему модификанту в глазницу. Тот
замедлился, бег стал неуверенным — но даже не думал
останавливаться. Одна из особенностей этих тварей, будут двигаться
до тех пор, пока повреждения не получит модифицированный мозжечок,
отвечающий за моторику.
— Ниже целься, — сказал я, работая над вторым болтом.
Следующего модификанта Пуля уложил одним выстрелом.
Первый, с болтом в глазнице, уже был на лестнице. Я встретил его
мощным ударом ботинка по переносице. Что-то хрустнуло, тварь
полетела вниз, а я лихорадочно дёрнул на себя освобождённый участок
лестницы, разом подняв его на метр.
Тем временем следующая тварь запрыгнула на нижнюю перекладину и
едва не свела на нет мои усилия. Пуля сбил её ещё одним болтом.
Ещё три рывка — и лестница встала в верхнее положение. Я опустил
фиксаторы.
Модификанты скапливались внизу. Они метались у основания
лестницы, поглядывая на нас чёрными буркалами и коротко шипели.
Некоторые из них всё же попытались забраться по гладкой стене.
Даже поднимались с разбега метра на полтора — но всё же
недостаточно, чтобы достать до первого вбитого в стену опорного
штыря.