Угрожающее утробное рычание перемежалось с наполненным тоской воем, плавно затихающим и переходящим в душераздирающее поскуливание.
Александр плотнее обхватил мощное тело, покрытое жесткой темной шерстью. Стянул до хруста ребер в массивной грудной клетке.
"Пара — дар и одновременно проклятие", — хмыкнул демон.
С потерей истинной пары любое бессмертное существо лишалось частицы себя, а те, кто был слабее — погибали. Теряли интерес к жизни, медленно угасали, таяли…
— Действуй! — молодой волк нетерпеливо выкрикнул.
Балаам отвел взгляд от обескровленного красивого лица. Скинул пиджак, чуть ослабил галстук, обошел тело.
"Ко мне!" — мысленно отдал приказ своим легионам.
Ответ последовал незамедлительно, духи тянулись к своему хозяину.
"Повелитель... — сотни тысяч голосов отозвались на приказ. — Мой повелитель... Мой… Наш!” — спорили.
Духи прорывались сквозь миры, чтобы быстрее оказаться рядом со своим хозяином, прижаться к его ногам, ждать следующего распоряжения в надежде, что наградой послужит капля силы Высшего демона. Ничтожный кусочек, что Балаам швырнет как подачку… если будет доволен, конечно.
Туманные силуэты один за другим наполняли мир живых. Белесо-матовые, сероватые, угольно-черные, все они замерли в ожидании распоряжения. Колыхались среди высоких сосен, будто действительно могли чувствовать дуновение ветра.
"Найдите душу человечки, — Балаам скользнул взглядом по своим подданным. — Верните ее! — рыкнул, и духи заколыхались отчетливей. — Быстро, я жду!".
Поляну оглушил визг. Тысячи размытых пятен смешались в единую массу, взвились куда-то вверх, тут же падая градом о землю. Удлиняясь, принимали человеческие очертания, склонялись над телом, будто принюхиваясь, запоминая отпечаток души, и уносились прочь.
Только духи отправились на поиски, а Балаам поторапливал их:
“Быстрей! Не упустите!” — он нервно раскачивался с пятки на носок, блуждая расфокусированным взглядом по оборотням, сбившимся в стороне.
“Ищу, повелитель”.
“Ищу”, — отзывались духи один за другим.
Демон поймал внимательный взгляд молодого оборотня:
— Копыт и хвоста у меня нет, волк, — приподнял верхнюю губы, обнаруживая острые, нечеловеческие клыки. Округлил глаза и зловеще прохрипел: — Но зубы и рога острые. Идут… — выдохнул удовлетворенно.
По земле пробежалась вибрация, как будто кто-то уронил что-то тяжелое. Вибрация нарастала вместе с монотонным гулом. Тени проскальзывали, друг за другом выстраиваясь ровными линиями рядом со своим хозяином, часть из них занимала пустующее пространство, другие врастали в деревья, кустарники, поваленные стволы. Настоящее войско. Легион.