До вечера я лежала, но не без дела. Попросила Камалу принести из библиотеки тана Киттипа сборник древних легенд. Она притащила сразу три, разных лет издания.
Тут и выяснилось интересное.
Самый древний, двухсотлетний фолиант в кожаной обложке с золотым тиснением содержал на две легенды больше.
Как и когда они выпали из списка, можно лишь догадываться. Примерно в прошлом веке, потому что новейшее издание оказалось вообще урезано до краткого содержания. Освободившееся место заняли цветные картинки. Красивые, но бесполезные для меня.
Особенно заинтересовала одна из вырезанных историй. О том, как во время захватнического набега на острова Тьма укрыла своих жриц и всех, кто уверовал в нее и спрятался в священном лесу.
Предание о снизошедшей до просьб смертных Мараям переворачивало все представления о темной богине с ног на голову. Неудивительно, что его потом вырезали. Получается, Мараям и в самом деле приходила людям на помощь, а не только пожирала и уничтожала все живое без разбору.
Самое же занятное, что именно в лесу на острове Равиньян теперь проводят ритуал инициации.
Вдруг это тот самый лес?
Можно было бы уточнить у Тьмока, но Камала больше не отлучалась из комнаты. Сидела тихонько в углу и что-то шила.
Котенок урчал, пожирая остатки гарнира — тушеная морковь, как ни странно, ему тоже зашла на ура.
«Ты меня слышишь?» — попыталась я связаться с пушистым помощником.
Но то ли мысленно я разговаривала недостаточно громко, то ли морда была занята слишком важным делом, ответа не поступило.
От нечего делать я даже подремала. Собиралась медитировать, направлять рост каналов, но слабость взяла свое.
Зато к моменту, как на Лантхару наползли сумерки, я пришла в себя достаточно, чтобы переодеться и спуститься к ужину.
Расчет был прост. Мне нужно точно знать, когда все разойдутся по спальням, чтобы незамеченной просочиться во флигель с лабораторией.
За слугами обещала проследить Камала.
Хорошо, что у меня появилась соучастница. Хоть открыть всю правду я ей не могу, но служанка настолько мне предана, что и вопросов задавать лишних не будет.
Надо — значит, надо.
— Очень рад, что вы сегодня присоединились к нам, —вежливо поприветствовал меня тан Киттип.
Светски так, словно мы с матушкой не погорелицами к нему на голову свалились вместе с десятком слуг, а приехали по приглашению погостить.