Чернила проедали плоть кислотой, закрепляясь на коже. Я стиснула палочку, чувствуя, как хрустят зубы, но не дрогнула. Если дам понять Камале, насколько мне больно, она точно остановится.
А делать этого ни в коем случае нельзя. Рисунок должен быть завершен.
Кажется, под конец я потеряла сознание, потому что служанке пришлось потрясти меня за плечо и повторить вопрос:
— Танари Маранни, вы в порядке? Я вам сделала больно?
Я помотала головой, приходя в себя. По привычке прогнала по телу простенькое диагностирующее плетение — и оно подчинилось! Криво, косо, но сработало!
Каналы, сформировавшиеся вдоль чернильных линий, на глазах наливались магией как прокопанные канавки на заболоченном лугу.
Пожалуй, теперь можно и в подвал. Надеюсь, маменька все-таки кроме целителей позвала и некроманта и у меня появится подмога.
— Оставайся здесь. Я схожу проверю, что в подвале, — распорядилась я, поднимаясь.
Пол качался, то приближаясь, то опасно кренясь. Проводить инициацию во время болезни — не самая удачная идея, но выбора у меня не было.
— Я вас не оставлю! — твердо заявила Камала, подхватывая меня под локоть.
Ей уже восемнадцать, девушка выше меня на голову. Сопротивляться бесполезно. Да и тратить ману на союзников как-то глупо.
Чем спорить, пусть своими глазами взглянет, что происходит.
По привычке на выходе потушила свет — генераторы берегли, энергию зря не тратили. И в неверном свете луны мне показалось, что мимо окна промелькнула юркая тень.
Мгновение — и пропала.
Я нахмурилась и приникла к стеклу.
Никого.
Впрочем, тварь не таилась бы. Они без раздумий бегут на тепло и источник жизненной силы. Поглощают все, что найдут, и несутся дальше, уничтожая все живое на своем пути.
Раз ничего не слышно — ни возгласов боли, ни тревожных сигналов — значит, портал еще не оформился до конца.
Тряхнув головой, я подхватила Камалу под руку.
— Пойдем. Только ни в коем случае не вмешивайся. И не прикасайся ко мне во время ритуала, — предупредила ее, вспомнив, что девушка еще ни разу меня не сопровождала на вылазках.
И вообще о магии имеет смутное представление. Только в разрезе суеверий и традиций, не более. Верной помощницей, практически оруженосцем, она станет лет через пятнадцать.
Когда больше не останется мужчин-некромантов и весь мир обратится к женщинам. Даже таким исковерканным недоучкам, как я.