- Этому нет никаких подтверждений, ты сам говорил, - не сдавался парень, с молоком матери впитавший в себя фамильное упрямство.
- И очень об этом жалею! Чего вы хотите? Войны? Если не прекратите задирать драконов - так и будет. Кровь, разруха, смерть ваших верных подданных. Этого будущего вы хотите для Веррина?
- Нет, - в унисон ответили братья.
- Ну так и ведите себя, как подобает наследникам королевского рода Грайм, а не паршивым юнцам, решившим показать характер, - злость короля немного утихла. Достав из-за пояса связку ключей, он расстегнул кандалы, и отошел к стене, наблюдая, как сыновья разминают затекшие конечности. – Я дал вам слишком много свободы. Пришло время взяться за вас обоих как следует, и первым делом исполнить предсказание старой Мару.
Последние слова короля прозвучали для Дарела как гром среди ясного неба. Грозно зарычав, он сжал от ярости кулаки до побелевших костяшек.
- Ох, сочувствую, брат, - с жалостью в голосе протянул Бунчер.
- Ты этого не сделаешь! – обращаясь к отцу мрачно произнес старший из принцев.
- Дар, ты - будущий король ликанов по праву рождения, но до сих пор не прошел инициацию и не можешь обращаться. Люди не примут тебя, а без их поддержки Веррин распадется на части. Его поглотят твари, живущие в Безжизненных землях, драконы из Виверна, вампиры из Курезова, или маги из Барлеана. Да кто угодно, нам уже будет все равно.
- Но есть еще Бун, Фрай. Они тоже твои сыновья.
- Младшие в роду не могут наследовать волчий трон, если жив старший. Ты и сам это прекрасно знаешь. Мару ясно дала понять, что твоя женитьба на девушке из семьи драконов спасет наше королевство и подарит тебе вторую сущность, это наш единственный шанс, и упускать его я не намерен.
- Клятая ведьма еще сто лет назад сошла с ума, а ты до сих пор веришь ее бредням? – в голосе принца прозвучало ничем не прикрытое отчаяние.
- Даже если пророчество – ложь, нам не помешает укрепить союз с Виверном. Король Вермакс шан Ро нравится мне намного больше в роли дальнего родственника, чем непримиримого врага. Да и ты повзрослеешь. Наберешься ума. А то твоему высокомерию давно пора ставить памятник на центральной площади.
- Не поеду я в Виверн, - скривил свои идеально очерченные, но сейчас изрядно разбитые губы Дарел. - Тебе нужно, вот и вези сюда эту неповоротливую дракониху. А я, так уж быть, скажу «да» и надену на ее палец родовое кольцо. Если налезет, конечно же.