- Запугиваешь? – уточняю, чтобы только не молчать.
Не то чтобы я раньше не предполагала чего-то подобного. Особенно после тех разбойников с сетью и веревкой. Но почему-то только сейчас, когда это озвучил другой, страх пробирает по-настоящему.
- Предупреждаю, - укоризненно поправляет наг. - Ты же ничего не знаешь о мире, где собираешься жить.
- Он прав, - неохотно признает второй. – Это место словно вечно голодное чудовище – сжирает всех, кто угодил в его сети. Здесь не выжить поодиночке.
Я знаю.
Знаю…
И все же просто так уступить им после первых же намеков на угрозу?..
- Твой пример – чисто гипотетический. Такого вполне может никогда не случиться, верно? – замечаю, упрямо скрестив руки на груди и чувствуя, как колотится сердце. – А вот вы - два приставучих незнакомца - навязываетесь мне прямо сейчас. Почему я должна предпочесть вас?
Инстинктивно переглянувшись, мужчины тут же досадливо отворачиваются друг от друга.
- А почему нет? – насмешливо переспрашивает наг, изогнув бровь. – Я полезен в бою, могу издалека почуять чужаков, очень вкусно готовлю и обещаю ни к чему не принуждать силой. А еще я обаятельный, правда же?
После такого очень хочется закатить глаза, но я только демонстративно окидываю его скептическим взглядом.
- Не слушай его! – вмешивается наемник, испугавшись, что может проиграть это состязание в саморекламе. – Змеи способны болтать часами, но у нас ведь нет этого времени: нужно спешить, чтобы успеть в Эртран в числе первых пятидесяти участников. Просто прими меня в свой ближний круг, а все остальное я сделаю сам. Тебе не придется ни о чем волноваться.
Ну да, как же! «Просто прими»! А потом что мне с ним делать?
- Этот парень зануда и себе на уме! – не отстает наг. - Вот скажи, разве он объяснил, зачем ему так срочно нужно в Эртран? Уверен, что нет! А я сразу сказал, что хочу пойти потому, что ты мне нравишься! Хотя, не буду скрывать, я еще не был в закрытом городе и, если позволишь, с удовольствием поучаствую с тобой и в самих Играх.
Брать или не брать?
А если брать, то кого?
Как вообще можно вот так, сходу, решить, кому из них доверять? Я, конечно, хочу семью, но не планировала обзаводиться потенциальным мужем настолько быстро, да еще и при таких обстоятельствах!
- Я – зануда? Я – себе на ум?! - кипятится наемник. - Да я в сотни раз умнее и благороднее тебя! Я никогда не обижу девушку неподобающим словом или поступком и уж тем более не стану вести себя вызывающе!